foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
Tanto o #88 Miguel Oliveira como o #25 Raul Fernandez participaram na Q1 – primeira sessão de qualificação – da manhã em Le Mans. Para Miguel, esta foi uma sessão forte, tendo conseguido o segundo lugar para garantir que a Aprilia RS-GP24 da Trackhouse ficasse na 4ª linha da grelha, em 12º lugar. Raul esteve frustrantemente perto de entrar na Q2, mas não conseguiu manter-se entre os dois primeiros na sessão e qualificou-se em 14º para a Sprint Tissot e para o Grande Prémio de França de amanhã com a sua Trackhouse Aprilia RS-GP23.
A segunda sessão de qualificação – Q2 – foi repleta de acidentes durante 15 minutos e com o tráfego e as bandeiras amarelas a perturbarem a sessão, Miguel não conseguiu progredir na grelha e partiu do 12º lugar.
Com ambos os pilotos da Trackhouse a escolherem o pneu duro slick da Michelin para a frente e a opção macia para o pneu traseiro, na linha de partida para a corrida Sprint de 13 voltas, Raul fez progressos imediatos, completando a primeira volta em 11º lugar. Miguel manteve-se em 12º, incapaz de progredir com um problema de direção da frente até à volta 9, quando melhorou para 11º. Na volta 3, Raul ganhou mais um lugar para 10º e depois teve uma série de voltas relativamente sem incidentes até à volta 9, altura em que ganhou um lugar e entrou nos pontos, que viu chegar a casa para registar o 9º lugar no final da corrida.
Miguel Oliveira (Trackhouse Racing)-P11: “Foi um bom desempenho na primeira sessão, mas depois na segunda sessão tive três voltas seguidas com bandeiras amarelas, pelo que não pude fazer muito mais. Na corrida, foi um pouco dececionante porque tive algum tipo de problema com o pneu da frente ou com a parte da frente da mota. Basicamente, sofri grandes deslizes na frente, na vertical e durante a travagem, por isso estava prestes a despistar-me mesmo a andar devagar – foi muito estranho. Tentei apenas fazer força e não cair ao mesmo tempo. Não posso dizer exatamente o que aconteceu neste momento, mas algo estava muito errado e a equipa ainda está a tentar perceber o que aconteceu e garantir que o evitamos para amanhã. De qualquer forma, o dia de amanhã parece bastante diferente do de hoje, por isso temos de estar preparados para tudo e adaptarmo-nos muito rapidamente ao que acontecer em pista.”
Raul Fernandez (Trackhouse Racing)-P9: “A corrida de Sprint correu bem. A equipa e a Aprilia fizeram novamente um trabalho fantástico. Estou contente porque, passo a passo, estamos a ficar muito competitivos. Estivemos muito perto de entrar na Q2 – demos o nosso máximo e no final conseguimos o 14º lugar na grelha, o que é bastante razoável. Hoje, na corrida, senti-me muito confortável com a moto e senti que ela funcionou muito bem. Nunca tivemos este tipo de temperaturas aqui em França e foi um pouco difícil para mim gerir o pneu da frente. A partir da segunda volta, não consegui ultrapassar os outros pilotos, embora tenha sentido que o meu ritmo era um pouco melhor do que o de alguns dos pilotos da frente, mas, com estas temperaturas, não foi fácil gerir o pneu dianteiro. Também acho que estamos a ficar mais rápidos de dia para dia e como temos a mota do ano passado, em termos de ritmo, é incrível como conseguimos melhorar. Estou muito satisfeito, mas amanhã vai ser uma corrida completamente diferente. Temos de estudar e perceber o que temos de fazer e qual é o melhor pneu para a frente.”
Wilco Zeelenberg (Chefe de equipa): “A corrida de sprint em Le Mans está concluída para o Raul e para o Miguel e ambos os rapazes tiveram um forte desempenho, embora ambos tenham lutado com o pneu dianteiro. Não havia muita aderência em pista e eles tiveram muitos momentos, quase se despistaram. Como também vimos nos outros pilotos, houve muitos erros e muitos DNFs. Finalmente, o Raul terminou em nono lugar com um ponto, o que, penso eu, era o que esperávamos de um dos pilotos. Esperamos um resultado semelhante para amanhã, mas nunca se sabe. No ano passado, muitos pilotos ficaram no chão aqui durante a corrida principal porque Le Mans é sempre bastante complicado. Vamos ver o que podemos fazer, o ritmo estava lá, mas ainda queremos ser mais rápidos, fazendo 1:31s em vez de 1:32s durante a corrida. Mas até agora, tudo bem. Penso que vencer o Fabio (Quartararo) na sua pista em casa e terminar em nono é muito bom para o Raul – conseguir mantê-lo atrás e não cometer erros para conquistar aquele ponto, o que foi importante para a equipa. Estamos ansiosos pela corrida de amanhã”.
