foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) parecia estar nas cordas quando o sol se pôs no sábado no Grande Prémio Pertamina da Indonésia. O que era uma vantagem de 66 pontos sobre o principal rival Jorge Martin (Prima Pramac Racing) tornou-se num défice de sete pontos, e o número 1 apenas conseguiu o oitavo lugar no Tissot Sprint – a partir de um P13 na grelha que também iria enfrentar na corrida do Grande Prémio. Martin, entretanto, tinha-se afastado para uma quarta vitória no Sprint, o piloto em forma em todos os sentidos. Mas o domingo não foi, como se viu, um dia de defesa para Bagnaia.
Desde o apagar das luzes, o número 1 partiu numa missão, fazendo um trabalho rápido na viagem até ao terceiro lugar. A partir daí, ele perseguiu Maverick Viñales (Aprilia Racing) enquanto Martin desaparecia na liderança, e então veio o momento verdadeiramente crucial do Grande Prémio. Depois de ter atingido quase a perfeição nos últimos tempos e de ter assumido a liderança no sábado, o número 89 deslizou subitamente na Curva 11, deixando uma meta aberta para Bagnaia. O Campeão em título não falhou, mas teve mesmo de trabalhar muito para o conseguir – ultrapassando Viñales no final da corrida antes de a Aprilia e Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) se aproximarem na última curva.
Ainda assim, Pecco aguentou e saiu de um fim de semana difícil em Mandalika com uma vantagem de 18 pontos, com Viñales e Quartararo a seguirem-no no pódio mais próximo da época até agora. Decisivo? É bem possível que sim. Também foi histórico, pois Bagnaia tornou-se o primeiro piloto a vencer depois de se ter qualificado nas quatro primeiras filas numa corrida no seco desde o GP da Turquia de 2006!
Quando as luzes se apagaram na Indonésia, Martin teve o melhor início de corrida de todos os inícios de corrida ao disparar para a liderança a partir do sexto lugar da grelha. O espanhol também estava a voar e liderava o caminho de Viñales, já com algumas motas de vantagem, com Quartararo a manter-se em terceiro.
Martin e Viñales começaram a sair da pista à medida que uma fila se ia formando atrás de Quartararo, mas Bagnaia tinha recebido uma chamada de atenção no domingo de manhã e saiu dos portões pronto para correr e abriu caminho entre os pilotos da frente, subindo de 13º da grelha para terceiro no início da 3ª volta.
O drama começou por ser outro. Marc Marquez (Repsol Honda Team) caiu, o piloto está bem, e depois Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) tentou uma manobra de ataque a Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team), mas o sul-africano fez contacto e o italiano deslizou para fora. Binder recebeu uma volta longa por isso e Marini regressou, pelo menos para fazer o que tinha merecido há algumas corridas atrás.
A corrida começou então a assentar, mas Martin estava a puxar o pino na liderança e a afastar-se de Viñales. Volta mais rápida atrás de volta mais rápida veio do número 89, com o Pramac a imprimir um ritmo que nenhum outro conseguiu igualar, com 2,7s de vantagem sobre Viñales a 17 voltas do fim.
Dizem que se deve esperar sempre o inesperado nas corridas de motos, no entanto, e essa afirmação provou ser verdadeira no MotoGP™ quando Martin passou de herói a zero numa questão de segundos. Um erro dispendioso na Curva 11 fez com que a sua Prima Pramac Ducati saltasse para a gravilha da Indonésia e assim terminou este Grande Prémio – com Bagnaia a ficar com a meta aberta e agora apenas com uma máquina à sua frente: Viñales.
Viñales pode ainda não ter conquistado a vitória com a Aprilia, mas não é um estranho no topo da classificação e Bagnaia teve de ser paciente para levar o número 12 de volta à distância de ataque. O italiano foi tirando pequenos pedaços ao espanhol e, lenta mas seguramente, foi-se aproximando cada vez mais.
Quando o atual campeão chegou à distância de contacto, não perdeu tempo. Foi uma disputa tensa de assistir, mas não pareceu para os envolvidos, com Pecco a fazer uma manobra perfeitamente calculada na Curva 10 para assumir a liderança a 8 voltas do fim. A partir daí, começou a colocar grandes questões a Viñales na perseguição.
Entretanto, todas as atenções estavam viradas para Quartararo, que continuava em terceiro, mas que estava a ser mais rápido do que os dois pilotos à sua frente. E MUITO mais rápido. O Campeão do Mundo de 2021 só precisou de algumas voltas para apanhar Viñales, mas passá-lo ia ser uma tarefa muito mais difícil.
Eles mantiveram a posição, mas a corrida estava longe de terminar, pois ambos começaram a aproximar-se de Bagnaia. A duas voltas do final, tínhamos três nacionalidades em três fabricantes diferentes a disputar a vitória – com o líder do Campeonato e um pouco de história em jogo.
No início da última volta, parecia que Bagnaia tinha o suficiente na mão. Mas a tensão aumentava e aumentava à medida que a Aprilia e a Yamaha aumentavam a diferença, ficando quase à distância nas duas últimas curvas. Mas nenhuma das duas conseguiu mudar e a Ducato cruzou a linha para uma vitória histórica e crucial, com Bagnaia a tornar-se o primeiro piloto a vencer fora das quatro primeiras filas numa corrida em piso seco desde Marco Melandri no GP da Turquia de 2006.
Tudo o que se falou no fim de semana foi sobre a equipa Gresini Racing MotoGP™, e assim que a equipa italiana assinou com Marc Marquez para a temporada de 2024, o próprio piloto que ele substituiu fez a sua melhor corrida na categoria rainha. Fabio Di Giannantonio fez uma exibição impressionante para chegar ao 4º lugar, a apenas +6,962s da vitória, e a quatro segundos do comprovado vencedor da corrida Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team), com o número 72 a correr através da barreira da dor após a cirurgia à clavícula no fim de semana passado.
Enquanto isso, Binder assistia. Depois da Volta Longa na sequência do contacto com Marini, o sul-africano cometeu uma segunda infração ao aproximar-se demasiado de Miguel Oliveira (CryptoDATA RNF MotoGP™ Team) e o piloto português foi forçado a afastar-se. Esta foi a segunda Volta Longa, mas Binder continuou a esforçar-se para regressar a P6. O companheiro de equipa Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) ficou a pouco mais de um segundo, em sétimo, ao conseguir levar a melhor sobre o regressado Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team), que tinha saído de pista no início da corrida.
Alex Rins (LCR Honda) foi outro que regressou de lesão. O nono lugar foi um resultado positivo para o espanhol, uma vez que terminou com oito segundos de vantagem sobre Aleix Espargaro (Aprilia Racing) que, depois de um forte início com Quartararo, caiu para a P10.
O Campeonato do Mundo de MotoGP™ de 2023 é realmente o presente que continua a dar. O pêndulo oscilou de forma convincente em ambas as direções ao longo do Grande Prémio Pertamina da Indonésia. Com a bola agora de volta ao campo de Bagnaia, não vai querer perder nada da ação quando o MotoGP™ se dirigir para Philip Island dentro de apenas uma semana. NÃO. NÃO. PERCA!
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