foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
Pecco vs Martin: é oficial. A luta pelo Campeonato do Mundo FIM MotoGP™ de 2023 é agora um duelo, e é um duelo dividido por apenas 14 pontos à medida que nos dirigimos para os dois últimos fins-de-semana de corrida. Foi também um duelo no início da corrida em Sepang com os dois a lutarem pelo pódio, com Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) a defender-se com tudo o que tinha contra o agora único adversário, Jorge Martin (Prima Pramac Racing). Mas esta foi a luta pelo terceiro lugar!
Na frente, o fantástico regresso à forma de Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) continuou, com o número 23 a mudar para a liderança, a imprimir um ritmo absolutamente intenso e a não voltar a ser visto. Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP™) manteve-o suficientemente honesto, no entanto, com o número 73 a seguir à vitória no Sprint com outro pódio de Grande Prémio.
Eram quase três homens lado a lado na Curva 1 assim que as luzes se apagaram, com a primeira linha lado a lado. Bastianini jogou pelo seguro, Bagnaia estava por fora, e foi Martin que soltou os travões – mergulhando por dentro para fazer o holeshot por pouco tempo. Mas ele estava bem fundo e Bagnaia aproveitou a oportunidade para tentar cortar, mas o #1 também não estava no código postal do ápice. Conseguiu passar Martin, mas Bastianini já tinha passado, assim como Alex Marquez.
Pecco manteve-se em terceiro contra Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team), mas Martin não teve tanta sorte, ficando atrás do italiano e com um pouco mais de trabalho para fazer a partir de quinto.
E assim, Bastianini liderou Alex Marquez, com uma pequena mas crescente diferença, devido ao impressionante fogo de artifício do início da corrida. Assim que Martin conseguiu ultrapassar Bezzecchi, estava mesmo na cauda de Bagnaia e as equipas, a fábrica e as bancadas sustiveram a respiração enquanto o espetáculo começava.
O número 89 estava em cima do número 1, mas ele atacou e foi negado, atacou e foi negado, enquanto os dois contornavam Sepang quase lado a lado. Foi impressionante, e pode ser importante em termos de mais do que apenas pontos. Nos domingos em que ambos viram a bandeira, o atual Campeão só terminou à frente de Martin uma vez desde o Red Bull Ring – no dia da vitória histórica de Johann Zarco na Austrália. Bagnaia não bate Martin num Sprint desde a Catalunha. Mas em Sepang, o atual Campeão também curvou a mesa na qualificação, tirando a pole a Martin e ultrapassando o número 89 pela primeira vez desde Barcelona.
No entanto, a adrenalina passou a ser um fluxo de tensão à medida que as voltas iam passando. Bastianini liderava Alex Marquez, ambos com o ar livre. Bagnaia estava num “seguro” terceiro, e Martin num “seguro quarto”, enquanto a batalha atrás era a seguinte.
A cinco voltas do final, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) chegou a Bezzecchi e, desta vez, o piloto da Yamaha atacou rapidamente, passando quase de imediato. Ele teve de tentar aguentar o poderoso poder da Ducati na última curva e na reta principal até à Curva 1, mas a missão foi cumprida – Quartararo subiu para os cinco primeiros enquanto Bezzecchi desistia oficialmente da luta pelo título.
Na frente, Bastianini não parava. Com pouco mais de um segundo na mão, por vezes até 1,5, a Besta mantinha-se muito calma e continuava – e muito, muito rápido. Ele cruzou a linha para a sua primeira vitória desde Aragão no ano passado com um segundo e meio de vantagem, tornando-se o sétimo vencedor diferente nesta temporada. Alex Marquez regressou ao pódio dos Grandes Prémios em segundo, Bagnaia ficou com o terceiro lugar e Martin teve de se contentar com o quarto lugar, terminando o PETRONAS Grande Prémio da Malásia com 14 pontos de desvantagem. Mesmo assim, ainda há 74 pontos em jogo.
Quartararo ficou com o quinto posto de Bezzecchi, com Franco Morbidelli, da Monster Energy Yamaha MotoGP™, a subir ao sétimo posto e Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) a chegar a P8. Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP™) foi o mais rápido no encalço do australiano, que também teve a companhia de Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) para completar a lista dos dez primeiros.
Maverick Viñales (Aprilia Racing), Johann Zarco (Prima Pramac Racing), Marc Marquez (Repsol Honda Team), Augusto Fernandez (GASGAS Factory Racing Tech3) e o seu companheiro de equipa Pol Espargaro completaram os pontos – com um nome notável a perder alguns pontos, Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), que caiu fora da batalha com Miller e Diggia, pilotos ok.
É tudo em Sepang e mais um fim de semana fantástico. Cada ponto é crucial e agora são apenas 14, com 74 para disputar. É agora: Pecco vs Martin. Um deles será coroado Campeão do Mundo FIM MotoGP™ de 2023… e o primeiro match point acontece no Qatar para Bagnaia já no próximo fim de semana!
