foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
Maverick Viñales conquistou a sua primeira vitória desde o Qatar 2021 (a sua 10ª em MotoGP™️) e a sua primeira vitória com a Aprilia, passando a fazer história como o primeiro piloto a vencer com três fabricantes diferentes na era MotoGP™️, tendo anteriormente vencido com a Suzuki e a Yamaha.
Se vamos fazer história, é melhor fazê-lo em grande estilo – e Maverick Viñales (Aprilia Racing) percebeu o momento. Depois de um início caótico que viu o #12 ser atirado para a P11, a corrida era absolutamente necessária para recuperar o terreno e libertar o seu ritmo impressionante, e foi o que fez. Passagem após passagem após passagem colocaram-no de novo no código postal do pódio e, a partir daí, ele passou para a frente e bateu o pé para fazer história como o primeiro piloto a vencer com três fabricantes na era do MotoGP™. E já mencionámos que foi uma das melhores corridas de todos os tempos?
Atrás de Batmav, e não por muito, Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) chegou em segundo para se tornar o mais jovem piloto a conquistar pódios consecutivos na categoria rainha, e o rookie foi um sucesso para o público – como sempre. Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) completou o pódio, fazendo uma manobra tardia sobre Jorge Martin (Prima Pramac Racing). Onde estava Marc Marquez (Gresini Racing MotoGP™)? O #93 caiu depois de ter acabado de recuperar a liderança de Acosta, deslizando para fora da pista e forçado a assistir de lado.
A Curva 1 causou uma confusão e preparou o cenário para o que estava para vir. Acosta fez o holeshot com um arranque incrível, e Martin causou uma reação em cadeia com uma manobra dura por dentro que mandou Viñales, o vencedor da Tissot Sprint, para fora, e mais alguns. Mas Martin converteu essa manobra em segundo, atrás de Acosta, com Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) a subir oito lugares para terceiro. No entanto, Marc Marquez e Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) não tardaram a entrar em cena.
Martin atacou Acosta uma vez pela liderança e foi repelido, e depois novamente, mas foi repelido. O rookie continuou na frente enquanto o líder do Campeonato parecia cada vez mais impaciente. E tinha razões para estar, com Bagnaia agora mesmo na sua traseira e Marc Marquez mesmo na atrás.
A próxima mexida veio quando Martin atacou e, desta vez, assumiu a liderança. Sentindo que o momento era agora, Marquez fez imediatamente a sua jogada sobre Bagnaia, e depois o rookie da frente ficou à frente – permitindo que o #93 passasse para perseguir Martin. O #89, o #93, o #1 e o #31 estavam juntos e, pouco depois, após algumas trocas de posições, Bastianini e Miller também estavam no seu encalço.
A um quarto de distância da última curva, Marquez atacou Martin. Mas não havia espaço, e o oito vezes Campeão do Mundo teve de sair da curva, marcando ligeiramente a Ducati GP24 à sua frente. Não houve danos, já que a #89 manteve a liderança, mas a perda de velocidade fez com que Bagnaia e Acosta também passassem por Marquez.
Entretanto, Viñales estava a chegar. Depois de ter caído para P11, já tinha ultrapassado uma mão cheia de pilotos, incluindo Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP™), Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) e Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP™), antes de passar Bastianini a 14 quilómetros do fim. A sua diferença para a frente era de 2 segundos, sendo o próximo objetivo Miller. Isso foi feito no Sector 1, a 13 minutos do fim. Agora era Bagnaia que estava na frente, com Marquez à sua frente e Acosta a seguir. Entretanto, a diferença de Martin na frente tinha crescido para pouco menos de um segundo, enquanto ele começava a ganhar algum espaço para respirar.
Assim que Viñales chegou à traseira de Bagnaia, seguiu-se um duelo espetacular entre os dois, que dançaram um ballet perfeito a 200 mph, mas o Campeão em título não conseguiu segurar a Aprilia. Agora Viñales estava em busca dos três primeiros e do pódio, e Acosta também estava a fazer feno.
O rookie tinha reduzido a vantagem do líder do Campeonato, Martin, e tinha Marquez como companhia. Uma vez que a manobra era plausível, o GASGAS atacou para a P1, abrindo a porta para passar Martin e assumir a liderança. Marquez foi capaz de o seguir e assumir o segundo lugar.
E assim o rookie liderou o oito vezes Campeão do Mundo, enquanto Viñales começou a perseguir Martin pelo terceiro lugar. Mas a jogada seguinte foi de Marquez, que passou para a liderança, não dando a Acosta qualquer direito de resposta. Seria esta a altura crucial para Viñales na perseguição, se o #93 tinha o ritmo para começar a afastar-se? Se poderia ter sido, não durou muito tempo. De repente, tudo se desfez para Marc Marquez na Curva 11.
Ao sair da liderança, o sonho americano de uma oitava vitória na pista acabou para o #93, deixando o rookie a liderar na linha de meta. Mas isso também não foi por muito tempo, com outra dança prestes a começar – porque Viñales passou Martin e foi para Acosta.
A Aprilia estava colada à traseira da RC16 à procura de uma passagem, que encontrou uma volta mais tarde na Curva 11. A partir daí, ele foi capaz de ganhar alguns décimos de espaço para respirar no momento, com a próxima ação parecendo provável que viria de Bastianini indo para cima de Martin. A Besta mergulhou de cabeça no Pramac na Curva 1 a cinco voltas do fim, mas foi otimista e o #89 bateu de volta no corte, como se fosse.
A partir daí as diferenças foram se apagando, voltando e se perdendo novamente, e na última volta Viñales só tinha que se concentrar em chegar à bandeira de xadrez para fazer história.
Ao cruzar a linha de meta depois de ter caído na classificação e ter terminado a primeira volta em P9, o #12 venceu com uma terceira mota diferente, conquistando o seu 75º pódio e completando a dobradinha pela primeira vez na sua carreira. O hat-trick da pole, da vitória e da volta mais rápida também foi para Viñales depois de um domingo espetacular. Chapeau, como Acosta imitou na volta de arrefecimento, é exato.
No entanto, o rookie ficou em segundo, conseguindo manter-se à frente da batalha para completar o pódio que foi ganho por Bastianini. A “Besta” ultrapassou-o na reta da meta na penúltima volta, assegurando que continua em segundo no Campeonato, atrás de Martin. E atrás de Martin em pista, Bagnaia ficou em quinto depois de um fim de semana mais difícil no GP das Américas.
Di Giannantonio cruzou a linha de meta para ficar com a sexta posição, terminando à frente da segunda Aprilia Racing de Aleix Espargaro. Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) ficou em P8, à frente de Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) depois de uma excelente corrida de recuperação após a qualificação em 17º. O sul-africano terminou o Grande Prémio à frente de Raul Fernandez (Trackhouse Racing), que completou o Top 10 na sua ronda caseira.
E assim termina o COTA. O que prometia um confronto tentador de uma forma, rapidamente se transformou noutra, com o Red Bull Grand Prix of the Americas de 2024 a ficar para a história não só pelas estatísticas, mas pelo puro espetáculo. Um daqueles que tem de ser visto para se acreditar.
Agora é a vez do Grande Prémio de Espanha, com Martin a 21 pontos de Bastianini no Campeonato. E Viñales? Está em terceiro, a 24 pontos do topo. Aqueles 20 pontos que foram perdidos em Portimao parecem disfarçar o facto de que o #12 é atualmente o piloto a bater no MotoGP™. Precisamos de dizer mais? Vemo-nos em Jerez!
