foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
Na Superpole, Rea acabou por ser sétimo e Lowes 11º, com Alex a perder a sua melhor volta depois de exceder os limites da pista na sua volta mais rápida. Rea começou assim a corrida de abertura do fim de semana de Imola na terceira linha da grelha e Lowes na quarta linha.
Quando a bandeira caiu no início da corrida de 19 voltas, às 14h00, a temperatura do ar era de 35ºC. A temperatura da pista, de 58°C, tornou a vida ainda mais complicada para os pilotos, que tiveram de equilibrar as escolhas de pneus com a reduzida aderência disponível ao longo de toda a distância da corrida.
Desde o início, Rea era quinto na primeira volta e assumiria a terceira posição na quinta volta. Rea manteve-se nessa posição ao longo da linha de meta em todas as voltas seguintes, apesar de ter conseguido aproximar-se do eventual vencedor da corrida, Alvaro Bautista, e do segundo classificado, Toprak Razgatlioglu, a certa altura. Este foi o sétimo pódio de Jonathan na época.
Lowes terminou a primeira volta mantendo a mesma 11ª posição de onde tinha partido, avançando para nono na nona volta. Ele aproximou-se de Loris Baz no oitavo lugar e estava apenas a 0,355 segundos dele na bandeirada.
A próxima etapa em Imola para Rea e Lowes será a corrida “sprint” Tissot Superpole no domingo de manhã e a Corrida Dois à tarde, que se espera que seja disputada em condições ainda mais quentes do que a Corrida Um.
Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team): “Um resultado no pódio foi melhor do que as minhas expectativas depois da tarde de ontem e desta manhã. Pensei mesmo que seria uma luta difícil apenas para ficar entre os cinco primeiros com o meu ritmo. Não tinha a certeza de conseguir passar o Locatelli ou o Bassani porque não percebia o seu ritmo. Mas depois consegui acompanhar o Toprak e o Alvaro e ficar com eles. Eles estavam a lutar um pouco e eu estava lá. Comecei a pensar “talvez hoje seja um bom dia para mim? Mas quando Bautista se adiantou a Toprak, o seu ritmo aumentou, Toprak afastou-se um pouco dele e eu não tinha mais nada. Foi o suficiente para ficar em terceiro. As condições de calor são iguais para toda a gente. Na mota não é assim tão mau, não se sente tanto o calor na mota. Mas quando se regressa ao pódio, ao sol, é quando realmente se sente o calor. Com um fato de cabedal, é suficiente”.
Alex Lowes (Kawasaki Racing Team): “O nosso dia foi muito mais difícil por termos perdido uma volta na qualificação da Superpole. Fiz uma boa volta que nos teria colocado na segunda linha da grelha, mas na realidade começámos na quarta linha. Esta não é a pista mais fácil de ultrapassar. Na corrida, o meu arranque foi bom e mantive a minha posição, mas fiquei preso no fundo de um grupo e não consegui lutar e avançar. Senti que o meu ritmo era melhor do que aquele em que estava a rodar, mas estava preso. Tivemos algumas dificuldades com a aderência traseira, especialmente no limite, mas a temperatura da pista estava bastante elevada. Amanhã começamos de novo a partir da quarta linha, por isso temos de tentar sentir o ritmo para poder ser um pouco mais agressivo e lutar na Corrida da Superpole. Preciso de seguir em frente para conseguir uma melhor posição de partida para a Segunda Corrida. Hoje não foi um dia fácil e foi um dia um pouco frustrante, à espera que os outros cometessem um erro, o que não aconteceu. Vamos tentar lutar por uma posição entre os seis primeiros no domingo.”
