foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
Ran Yochay cresceu a andar de mota, inspirada pela paixão do pai pelas corridas e encorajada a ir até ao limite. Também foi uma bailarina e cavaleira entusiasta em criança, tocava piano e guitarra, antes de “a dada altura tudo se tornar uma questão de motos”. A jovem de 21 anos de Telavive trabalha como treinadora de motociclistas para crianças e adultos na pista de corridas do pai e, tendo-se tornado a mais jovem mulher a terminar o épico evento de hard enduro Red Bull Romaniacs, é uma figura inspiradora.
Da cena local à competição europeia
Yochay descreve ter-se “apaixonado” pelas motos quando experimentou a sua primeira moto – uma PW80 – em criança. Começou a correr em motocross quando tinha apenas oito anos e viria a ganhar o campeonato israelita nessa disciplina em 2017 e 2018, competindo também em supermoto e ganhando campeonatos nacionais nesse formato em 2018 e 2019. Em 2018, com apenas 15 anos, competiu no Red Bull Romaniacs e tornou-se a mais jovem finalista feminina de sempre numa das corridas de enduro mais difíceis do mundo. Começou a correr em estrada em 2018 e rapidamente decidiu que seria aí que colocaria o seu foco desportivo. A sua primeira época completa na SSP foi em 2021, na Taça das Mulheres, na qual terminou em 12º lugar. Em 2023 terminou em sexto lugar no campeonato europeu feminino e este ano combina a sua estreia no WorldWCR com a participação na Taça de Itália R7.
Sobre o aumento do seu nível na Europa
Em termos de progresso quando começou a competir a nível internacional, Yochay afirma: “Foi difícil para mim aprender a montar, saber o que fazer e quando montei na Europa fiquei chocada. Era outro mundo para mim. Era como ir para o espaço! Para mim, as coisas mais básicas na Europa eram incríveis. Como ter uma caixa ou os camiões que as equipas trazem, a minha cabeça estava a explodir. Estamos a tentar conseguir isso aqui em Israel, mas vai demorar muito tempo. Até os treinadores em Israel são cavaleiros que aprenderam a montar sozinhos. Fui muitas vezes a Espanha e passei algum tempo com os treinadores. Na verdade, não há nada que se compare à liberdade e à alegria que se sente em cima da bicicleta, e nada se compara à adrenalina de uma corrida”.
Uma romani notável
Explicando a história por detrás da sua participação no Red Bull Romaniacs, ela diz: “Havia um rapaz mais ou menos da minha idade que estava a pedalar comigo e que foi fazer o Red Bull Romaniacs quando tinha 15 anos. Ele era um pouco mais velho do que eu, eu ainda não conhecia a corrida, observei-o e disse: “Quero fazer isso no próximo ano”. O meu pai disse: “O quê? Vai ser complicado, mas se queres mesmo fazê-lo, podemos tentar”. Eu era muito pequeno quando era jovem, agora sou mais alto e tenho mais potência, mas nessa altura tinha 15 anos e nem sequer chegava ao chão na minha bicicleta. Passámos um ano inteiro a preparar-nos, a treinar e a aprender a navegar com o GPS. Depois, quando lá fomos, nos primeiros dias, estávamos a treinar antes da corrida e foi aí que me apercebi daquilo em que me tinha metido. Todos os outros concorrentes eram tipos muito grandes, muito altos e fortes. Era um ano especial, o 15º ano, e decidiram fazer uma edição especial. Em vez de 150 km por dia, eram 250 km, tínhamos de ir para as montanhas e estava a chover muito. As pessoas estavam a ficar presas nas subidas. Olhávamos para as montanhas e estavam cheias de ciclistas, pelo que tínhamos de passar por entre eles e era incrivelmente difícil. Só 20 pessoas terminaram o primeiro dia, num total de 500. É algo que vou recordar para sempre. Uma experiência que estou muito feliz por ter feito, mas acho que nunca mais o vou fazer!”
Respeito por Marquez, o guerreiro
O meu piloto preferido é Marc Marquez porque nunca desiste e tem a mentalidade de um vencedor”, comenta Yochay, referindo que o documentário da Amazon Prime Video ‘All In’ sobre o oito vezes Campeão do Mundo teve um grande impacto sobre ela. Lembro-me de ver a série sobre ele, a lesão que teve no ombro, como a ultrapassou e por aí fora. Mostrou muito da força que ele tinha ao sofrer esta lesão muito difícil, ao pensar que podia mesmo ter de desistir, ao regressar e estar de novo no topo. Conseguir pódios novamente, encontrar outra equipa que fosse melhor para ele. Eu admirava muito isso, a força que é preciso encontrar dentro de nós para fazer algo assim. Foi muito importante para mim ver isso. Já tive muitas lesões no motocross, parti muitos ossos e tive de regressar. Mas a mais difícil para mim foi um grande acidente em Misano e tive uma concussão muito grave, fui evacuado de helicóptero. Foi uma experiência muito difícil. Depois, foi muito difícil voltar à mota porque tinha medo de me despistar, mas não me tinha apercebido que tinha medo de me despistar. Foi por volta da altura em que saiu a série sobre o Marc e eu estava a vê-la e ajudou-me muito com aquilo com que estava a lidar.”
Um pai inspirador
Para além da motivação que Yochay adquiriu ao ver a carreira de Márquez e as suas muitas reviravoltas, ela afirma que foi o seu pai quem mais a ensinou. “Não só no que diz respeito à condução, mas em tudo, foi com o meu pai que aprendi”, revela. “Na parte mental da equitação, como lidar com as equipas, com as pessoas. Se houver um problema, é a ele que se vai ligar, porque se sabe que ele vai ter a solução. Ele tem sempre a resposta. Mesmo que não esteja a dizer-nos o que fazer, mas a dizer-nos como pensar. Dá-nos as indicações. A minha mãe também está presente em todas as corridas, sempre a torcer por mim, talvez um pouco assustada! Ela também é a melhor apoiante, certificando-se de que como e bebo bem, cuidando de mim e estando sempre lá para ajudar”.
Promoção das corridas no seu país de origem
Yochay trabalha em estreita colaboração com o seu pai em muitos aspectos das corridas, não só no desenvolvimento da sua carreira, mas também na promoção do desporto em Israel a nível nacional. “Trabalho na pista de corridas do meu pai, treinando crianças e adultos”, comenta. “Ele fundou-a em 2017, penso eu. Foi a primeira pista de corridas de estrada em Israel e, depois disso, foram construídas mais duas. O seu objetivo é desenvolver os desportos motorizados em Israel, por isso está realmente envolvido na direção das corridas e nas federações com a pista de corridas. As corridas aqui ainda estão no início. Com o passar dos anos, é algo que as pessoas começaram a compreender melhor como desporto. Neste momento, muitos dos pilotos vêm da estrada para experimentar uma pista de corridas num dia de pista e esse é o nosso principal trabalho na pista. Temos o campeonato israelita, mas ainda não são muitos os pilotos. Está a começar a crescer lentamente”.
Ran sobre os seus passatempos e o seu gosto por viajar…
“Gosto de surfar, ir à praia e adoro fazer exercício físico. Adoro viajar e fazer caminhadas. Já estive em Zanzibar e na Tanzânia e são lugares mágicos e incríveis. Fizemos um safari e depois fomos para a selva, depois para as praias e para o mar. Tudo lá é tão mágico. As pessoas estão sempre felizes, têm uma alegria que é inacreditável. É incrível ver como são felizes com as pequenas coisas da vida e isso ensina-nos muito sobre como devemos dar muito mais valor a tudo o que temos.”
