foto: KTM
A Red Bull KTM Factory Racing está em Riade para o dia de descanso do Rally Dakar, na metade da prova de 2026, com Daniel Sanders na liderança geral após seis etapas exigentes. Luciano Benavides ocupa o terceiro lugar após uma vitória na etapa maratona, enquanto Edgar Canet já causou uma forte impressão no seu primeiro Rally Dakar, competindo na categoria RallyGP, conquistando vitórias tanto no prólogo como na primeira etapa.
A primeira metade do rali apresentou uma mistura implacável de terrenos, desde trilhos rochosos e cascalho rápido até longas etapas nas dunas. A etapa maratona de dois dias revelou-se um teste crucial, valorizando a gestão dos pneus, a navegação e a simpatia mecânica, sem assistência externa permitida durante a noite. A semana terminou com a etapa mais longa do rali pelas dunas da região de Qassim. Com a exigente primeira metade agora concluída, a Red Bull KTM Factory Racing aproveitará o dia de descanso para se recompor, enquanto o evento faz uma breve pausa na capital saudita.
Sanders teve um desempenho consistentemente forte nas seis etapas iniciais, combinando velocidade com navegação precisa para manter a liderança geral do rali no dia de descanso. Apesar do desafio adicional das etapas iniciais e da gestão das penalizações, o australiano continua focado, enquanto a atenção se volta para a decisiva segunda metade do rali.
Daniel Sanders: «A primeira semana não foi tão limpa ou controlada como gostaríamos, e houve algumas oportunidades perdidas em que deveríamos ter aproveitado melhor o ritmo que tínhamos. A minha velocidade e navegação têm sido, em geral, muito boas e, fisicamente, sinto-me muito bem na moto, mas cometi alguns pequenos erros que se acumulam nas corridas de rali, especialmente quando se tenta criar uma vantagem. Mesmo assim, continuamos na liderança, o que demonstra o potencial que temos, embora ainda não seja uma posição confortável. A sexta etapa foi frustrante devido à penalização de velocidade causada por um problema com o meu alarme, mas, tirando isso, a sensação na areia e na moto foi muito positiva. Ao entrar na segunda semana, o foco é ser mais preciso, mais atento e tomar melhores decisões na navegação, para que possamos realmente tirar o máximo partido do que temos.»
Benavides conquistou a sua primeira vitória de etapa no Dakar 2026 na quinta etapa, com uma condução determinada na etapa maratona, que o levou ao terceiro lugar na classificação geral. O argentino tem mostrado uma boa forma nas dunas e continua a ganhar impulso à medida que o terreno se torna cada vez mais exigente.
Luciano Benavides: «No geral, a primeira semana foi muito, muito boa para mim. É a primeira vez que estou em posição de pódio após a primeira semana do Dakar, o que é algo a que não estou habituado. Neste momento, estou a cerca de 10 minutos da liderança e, embora a segunda semana pareça ser mais difícil do que a primeira, acredito que estamos na luta por um resultado forte. A sensação na moto tem sido muito boa, a equipa fez um trabalho incrível e não tive grandes problemas na etapa maratona, além de já ter conquistado uma vitória de etapa. Fisicamente, ainda não estou a 100%, mas o meu ritmo e confiança estão a melhorar a cada dia, então o dia de descanso será importante para recarregar as energias e estar pronto para dar o meu melhor na segunda semana.”
Para Canet, a primeira metade do rali foi marcada por um avanço notável na sua carreira no Dakar. Competindo pela primeira vez na categoria RallyGP, o piloto de 20 anos causou um impacto imediato ao vencer o prólogo, seguido pela vitória na primeira etapa, tornando-se o mais jovem vencedor de etapa na categoria moto. Embora a etapa maratona tenha testado tanto o piloto quanto a máquina, Canet demonstrou consistentemente um ritmo de ponta e uma navegação forte, ganhando uma experiência inestimável à medida que se adapta às exigências da competição RallyGP.
Edgar Canet: «A primeira semana foi louca para mim, provavelmente a semana mais louca da minha vida. Começar o rali com uma vitória no prólogo e depois ganhar outra etapa foi incrível e estou muito orgulhoso disso. Depois, nas etapas rochosas e durante a maratona, cheguei ao acampamento em boa forma, mas no dia seguinte estava a dar tudo, a alcançar os pilotos da frente, e parti a roda traseira. Isso custou-me muito, cerca de seis horas, incluindo penalizações, e tirou-me das primeiras posições. Foi um dia muito difícil mentalmente, especialmente pouco antes do dia de descanso. Estou feliz por estar aqui agora e chegar à metade do rali. Estou a encarar a corrida como uma grande experiência de aprendizagem. Aprendi muito na primeira semana e estou pronto para continuar a trabalhar duro e a esforçar-me novamente na segunda.”
Com os pilotos e as equipas agora a aproveitar o dia de descanso para recuperar, recarregar baterias e preparar-se, o foco está firmemente nos desafios que ainda estão por vir. A segunda semana do Rali Dakar tradicionalmente apresenta as etapas mais difíceis do evento, com especiais mais longas, maior fadiga e batalhas intensas pelas posições na classificação geral.
Andreas Hölzl (Diretor da equipa de rali): «Começámos muito bem o rali com a vitória no prólogo e na primeira etapa, o que deu à equipa um excelente início. O Edgar mostrou uma velocidade muito boa logo no início e, apesar de o seu problema o ter colocado muito atrás na classificação geral, ele continuará a lutar por bons resultados na segunda semana. Daniel continua a fazer um excelente trabalho e mostrou novamente o quão alto é o seu ritmo. Embora a sua vantagem na classificação geral seja inferior a um minuto, ele definitivamente tem a velocidade e a habilidade para aumentá-la à medida que a corrida continua. O desempenho de Luciano tem sido excelente. Há apenas algumas semanas, ele ainda estava a lutar contra uma lesão e agora está de volta com uma vitória na etapa e a lutar na frente, o que mostra a sua determinação e força mental. O foco agora é a recuperação durante o dia de descanso e manter a concentração total para a segunda semana. A moto está a funcionar muito bem, a equipa está a fazer um excelente trabalho e vamos continuar a dar o nosso melhor.»
A corrida recomeça amanhã com a longa etapa sete de 876 quilómetros, quando os concorrentes deixarem Riade para iniciar a segunda metade do Rali Dakar 2026.
Classificação Dakar Rally 2026
