foto:Sports images/Christian Bourget
Na sexta-feira, no Circuito Internacional de Mugello, a previsão era de chuva e pista molhada no início, mas quando as duas motos Trackhouse RS-GP26 com a pintura da Gulf entraram nas boxes para o primeiro treino livre e a partida do Grande Prémio de Itália, o asfalto estava seco.
No importantíssimo treino da tarde, Ai e Raul quase conseguiram ficar entre os 10 primeiros e a vaga automática para a sessão de qualificação de sábado. Com a 11ª e a 12ª posições, respetivamente, num resultado interrompido por uma bandeira vermelha, precisaram de disputar a classificação 1 e terminar em 1º e 2º para se qualificarem para a Q2.
Para a corrida Sprint de 11 voltas, à tarde, a escolha dos pneus a altas temperaturas foi crucial. O Raul optou por um pneu traseiro médio e o Ai pela opção macia.
Raul arrancou bem e foi o primeiro na curva 1 – uma liderança que não perderia mais, abriu vantagem sobre o grupo da frente – marcando a volta mais rápida da corrida na volta 2 – e nunca pareceu que fosse alcançado. Completou 11 voltas sem ser ameaçado para conquistar a sua primeira vitória na categoria Sprint, à frente do seu companheiro de equipa na Aprilia, Jorge Martin, que terminou em segundo.
Raul Fernandez (#25 Trackhouse MotoGP Team)-P1: ” “Na volta de aquecimento, chorei um pouco porque a situação em que me encontro agora não é a mais fácil. Mas, de qualquer forma, tenho a minha família – o meu irmão e os meus pais – e eles apoiam-me sempre em momentos difíceis como nas últimas corridas, e sinto-me muito sortudo por tê-los ao meu lado. Além disso, a equipa fez um grande trabalho hoje. Penso que confirmámos que todo o trabalho árduo que fizemos nas últimas corridas valeu a pena, por isso, obrigado à equipa, obrigado à minha família. Não foi fácil escolher o pneu médio hoje, mas depois classificação, senti-me estranho com o pneu traseiro macio, por isso disse ao meu chefe de equipa que queria fazer o Sprint com o médio porque não me sentia confortável com o macio.”
Ai ficou a um triz de se juntar ao Raul na Q2, conseguiu o 3º lugar no final da sessão Q1 e partiu da 13ª posição no Sprint e no Grande Prémio de domingo, ao cortar a meta pela primeira vez, já estava no 10º lugar, fez uma corrida tipicamente controlada, ganhando posições até ao oitavo lugar.
Ai Ogura (#79 Trackhouse MotoGP Team)-P8: “ Na qualificação e em todo o resto do fim de semana até agora, sinto que me falta velocidade em comparação com os pilotos da frente e, na sprint, especialmente na primeira parte, não tive um bom ritmo. Perdi tanto tempo que, no final, consegui recuperar um pouco, mas, basicamente, não sou suficientemente rápido – o 8º lugar foi o máximo que consegui hoje. A corrida de amanhã é mais longa, mas precisamos definitivamente de mais velocidade.”
