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foto: Kiril Janackov

O tempo sempre teve um papel importante no domingo, na primeira etapa do WorldSBK na Hungria desde 1990, depois de uma forte chuvada durante a noite ter deixado o Circuito de Balaton Park, com 4,07 km de comprimento, molhado para o aquecimento.

Isto proporcionou a Sam uma boa hipótese de avaliar as suas sensações nestas condições e terminou em 2º na sessão, a 0,2s do tempo mais rápido, o que lhe deu confiança para a corrida da Superpole.

Mas as condições melhoraram significativamente antes da disputa de 10 voltas. Embora a pista ainda estivesse bastante molhada, uma linha de corrida seca foi grande o suficiente para convencer Sam a escolher corretamente os pneus slick.

Foi uma decisão inspirada. Sam entrou imediatamente na luta pela vitória, com um enorme grupo de líderes a avaliar as condições logo no início. Na volta 3, o britânico assumiu o controlo e rapidamente abriu uma vantagem de 1,3s.

Mas, na volta 7, o atual campeão do mundo Toprak Razgatlioglu aproximou-se e ultrapassou o piloto de 34 anos. Sam terminou então num confortável segundo lugar, a 2,8s do vencedor, igualando o seu melhor resultado no WorldSBK até à data.

Na Corrida 2, de 21 voltas, Sam teve mais um forte arranque partindo do segundo lugar da grelha e rapidamente se envolveu numa disputa a 4 pilotos pelo segundo lugar com Álvaro Bautista, Andrea Locatelli e Nicolo Bulega.

Sam manteve o segundo lugar das voltas 3-6, antes de Bulega finalmente o ultrapassar. A partir daí, geriu habilmente a diferença para Danilo Petrucci, em quarto, e conquistou o seu primeiro pódio na corrida longa.

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