foto: Sports images/Christian Bourget
A abertura da época de 2025 do FIM EWC ficará registada como uma das corridas de 24 horas mais dramáticas da história. Nas agitadas 24 Horas de Le Mans, as equipas BMW demonstraram o potencial do BMW M 1000 RR. A equipa privada ERC Endurance #6 celebrou um lugar no pódio com o terceiro lugar. A equipa de fábrica, a BMW Motorrad World Endurance Team (#37), também estava entre os principais favoritos e cruzou a linha em quarto lugar após 24 horas turbulentas.
Depois de um tempo seco até sexta-feira, a chuva começou mesmo à hora prevista no dia da corrida, sábado. A pista ficou extremamente escorregadia, resultando em numerosos acidentes em todo o pelotão. A BMW Motorrad World Endurance Team com os pilotos de fábrica Sylvain Guintoli (FRA), Markus Reiterberger (GER), Steven Odendaal (GER) e o piloto de reserva Hannes Soomer (EST) não foi poupada. A BMW M 1000 RR #37 liderou o pelotão com uma sólida vantagem durante as caóticas primeiras etapas, mas nas horas seguintes, a equipa – como quase todas as outras – sofreu acidentes e teve de fazer uma longa pausa para reparações. No entanto, Guintoli, Reiterberger e Odendaal lutaram para recuperar, mantendo vivas as suas esperanças de pódio.
A BMW Motorrad Motorsport foi representada no pódio de Le Mans pelo ERC Endurance #6, com os pilotos Kenny Foray (FRA), Ilya Mikhalchik (UKR) e David Checa (ESP). O trio mostrou um ritmo forte ao longo da semana de corrida com o seu BMW M 1000 RR n.º 6 e premiou-se com o terceiro lugar.
Para além destas equipas, quatro outras equipas BMW privadas competiram em Le Mans. Na classe Superstock, o Team Étoile do Japão falhou o pódio por pouco, terminando em quarto lugar. No BMW M 1000 RR n.º 25, os pilotos Hikari Okubo, Kazuki Watanabe e Motoharu Ito (todos do Japão) partilharam as tarefas. A Hungarian Endurance Racing Team by Moto Jungle conquistou a célebre pole position na classe Superstock com a BMW M 1000 RR #713. No entanto, a corrida também se revelou agitada para este trio húngaro – Bálint Kovács, Máté Számado e Soma Görbe. No domingo de manhã, o #713 teve de ir para as boxes, mas voltou à pista para a última volta, cruzando a linha de chegada sob os aplausos da equipa. A equipa LRP Poland, com os pilotos Danny Webb, Michael Dunlop (ambos da Grã-Bretanha) e Enzo Boulom (FRA) no BMW M 1000 RR #90, foi forçada a abandonar no final da tarde. A equipa francesa T2C Racing (#2 BMW S 1000 RR) também se retirou ao início da noite.
Reacções após as 24h de Le Mans:
Sven Blusch (Diretor da BMW Motorrad Motorsport): “Esta corrida de 24 horas é uma corrida que todos nós vamos recordar durante muito tempo. O desafio de correr numa corrida como Le Mans nestas condições foi imenso para todos os envolvidos. Isso faz com que o forte desempenho das equipas e dos pilotos da BMW seja ainda mais impressionante. Parabéns a toda a equipa ERC Endurance #6 que conseguiu alcançar o pódio na sua primeira corrida neste alinhamento. A nossa equipa de fábrica também provou o seu potencial de pódio até ao fim. Muito obrigado à equipa e aos pilotos pelo seu trabalho árduo e forte desempenho. O que vimos em Le Mans dá-nos muita confiança para o resto da época do FIM EWC.”
Christian Gonschor (Diretor Técnico da BMW Motorrad Motorsport): “Foi uma experiência absolutamente emocionante para todos. Le Mans é sempre impressionante e as corridas de resistência estão cheias de paixão. Penso que essa paixão foi evidente desde a primeira até à última volta. Os pilotos tiveram de correr grandes riscos em condições extremamente difíceis. À hora 22, já se tinham registado mais de 145 acidentes – certamente um recorde, mas triste. As equipas deram tanto trabalho e tanto coração, mas só algumas foram recompensadas. Foi um verdadeiro desafio desportivo e estamos muito contentes por ter uma BMW M 1000 RR no pódio. Parabéns ao Uwe Reinhardt e à equipa do ERC. A nossa equipa de fábrica liderada por Werner Daemen lutou até ao último minuto. Tivemos quedas com os três pilotos; foi muito duro lá fora. Além disso, tivemos uma reparação posterior que nos custou cerca de 15 minutos, o que foi provavelmente a pequena margem que nos afastou do pódio. Tivemos um pouco de azar, mas estamos satisfeitos com os muitos pontos que estamos a levar para casa. É uma base sólida para o resto da época e estamos ansiosos por Spa, a corrida caseira de Werner Daemen. Penso que a pista se adapta bem à nossa BMW M 1000 RR. Já se pode ver o seu potencial aqui.”
Kenny Foray (ERC Endurance #6): “A sensação é simplesmente incrível. Foi uma corrida absolutamente louca. Acho que não é possível imaginar como nos sentimos na mota quando assistimos a tantos acidentes como este. E quando se vai para o hospital descansar um pouco e se vê mais acidentes na televisão e se sabe que em breve se tem de voltar à mota – isto foi muito, muito difícil. Tivemos alguns problemas, mas não caímos, mantivemo-nos na mota e penso que essa foi a chave da corrida. É um momento incrível. Esta é a primeira corrida da equipa com a BMW M 1000 RR e começamos com um pódio. Isso é fantástico!”
Ilya Mikhalchik (ERC Endurance #6): “É uma sensação agradável porque quando se muda de equipa também se quer ter bons resultados. Apesar do facto de não termos rodado nem testado muito este inverno, mostrámos imediatamente, sem qualquer tempo em pista, o nosso desempenho. Foi ótimo sermos tão competitivos durante o fim de semana e, no final, estivemos no pódio. Quero agradecer muito à BMW pelo apoio e ao Uwe Reinhardt, o Diretor de Equipa.
