foto: Sports images/Christian Bourget
Dez curvas, velocidade máxima, travagens intensas e um cenário deslumbrante de montanhas verdejantes: o MotoGP regressou à Áustria para a 13ª ronda de 22 e o primeiro de três Grandes Prémios em quatro semanas, que incluirão também viagens à Hungria, Catalunha e São Marino. O Red Bull Ring tem um significado especial para as equipas Red Bull KTM Factory Racing e Red Bull KTM Tech3 e é o circuito onde a KTM RC16 já venceu em duas ocasiões.
Na sexta-feira, Pedro Acosta obteve a segunda volta mais rápida nos treinos livres para garantir a entrada direta na Q2. Foi acompanhado por Brad Binder, com apenas 0,7 segundos a separar os dez melhores pilotos. Enea Bastianini ficou a apenas dois centésimos de segundo de seguir os seus companheiros de marca na Q2. Maverick Viñales completou seis voltas no seu regresso precoce de uma cirurgia ao ombro esquerdo, mas optou por ficar afastado dos relvados durante o resto da sexta-feira. O espanhol procurava quilometragem e reabilitação durante o tempo de sela e qualificou-se em 21º, mas acabou por optar por não entrar na grelha para a corrida de sprint e abandonou o GP para recuperar ainda mais.
Bastianini disparou na Q1 na manhã de sábado e encontrou Acosta e Binder no cronómetro de 15 minutos da Q2 para ocupar as primeiras linhas da grelha de partida. O italiano garantiu depois o quinto melhor tempo por volta e um lugar na segunda linha: a sua melhor classificação desde a etapa inaugural no Circuito Internacional de Chang. Acosta arrasou num corajoso ataque de tempo final, quase batendo na última curva, mas não conseguiu reduzir a diferença para mais de 0,356 segundos a partir da pole e descansou em 7º. Binder terminou em 11º.
A corrida durou 14 voltas. A patinagem de vários corredores no arranque significou ações evasivas para muitos outros, incluindo Bastianini. Acosta encontrou brechas e rapidamente subiu à P3, onde manteve a vantagem para conquistar o seu segundo troféu na recuperação. Atrás do piloto de 21 anos, Binder entrou numa disputa renhida e assumiu a P5. A Enea acelerou ao máximo a sua configuração e os pneus de corrida para chegar à P7, garantindo uma boa quota de pontos para a Red Bull KTM.
Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing)-P3: “Gostei muito de correr no ‘Ring este ano. Na época passada, foi difícil até estar entre os dez primeiros. A KTM fez um grande trabalho nas férias de verão e conseguimos dar um grande passo. Ainda falta um pouco… mas temos ritmo suficiente para ficar entre os cinco primeiros em todas as sessões e, passo a passo, estamos a aproximar-nos. Fizemos um super plano com a equipa e temos mais potencial do que mostrámos na qualificação. Temos mostrado potencial para o pódio desde o início.
Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing)-P5: “Definitivamente muito melhor. Na qualificação, não consegui fazer uma volta decente, o que foi dececionante. De qualquer forma, quando as luzes se apagaram para a corrida, ainda senti que havia uma boa hipótese de fazer algo um pouco melhor. Fiquei feliz por terminar em 5º na Sprint hoje; é a melhor sensação que tive em muito tempo e estou a tentar melhorar um pouco mais para amanhã.”
