foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
Após um Gran Premio Motul de la Comunitat Valenciana altamente dramático, o Campeão do Mundo de MotoGP™ de 2023 é Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), depois de Jorge Martin (Prima Pramac Racing) ter caído fora da corrida na sequência de um incidente na Curva 4 com Marc Marquez (Repsol Honda Team). Pecco conseguiu a vitória enquanto se desenrolava uma luta fenomenal pela P1, com Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP™) e Johann Zarco (Prima Pramac Racing) a ficarem colados à roda traseira do italiano. ‘Diggia’ cruzou a linha em 2º com Zarco em 3º. No entanto, uma sanção pós-corrida para Di Giannantonio devido a pressões erradas despromoveu o italiano para P4, com Zarco a ser promovido a P2 e Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) a herdar a última posição do pódio.
Devido a uma penalização de três lugares na grelha para Maverick Viñales (Aprilia Racing) por ignorar as bandeiras preta e laranja no Warm Up, Pecco foi promovido à pole position para o confronto final, com Martin a partir da P6.
Pela última e mais importante vez em 2023, era altura de correr. Bagnaia fez a arrancada de sonho desde a pole para conseguir um holeshot crucial, com Martin também a fazer um lançamento fantástico para conseguir um P2 inicial. Pecco P1, Martin P2 – foi assim que ficou após a primeira volta, com a dupla da Red Bull KTM Factory Racing, Binder e Jack Miller, em P3 e P4.
Entre a dupla que lutava pelo título, era assim após a segunda volta, mas um momento monumental teve lugar na Curva 1, na partida da Volta 3. Martin estava mesmo no slipstream de Pecco e quando a dupla lançou as âncoras na Curva 1, Martin foi sugado e fez um ligeiro contacto com Pecco. Martin ficou largo – bem largo – e caiu para a P8, com Pecco sem ser incomodado pelo incidente. Grande drama logo no início.
A recuperação começou na volta 4 para Martin. P8 tornou-se P7 quando o espanhol levou a melhor sobre Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP™). Martin tentou fazer o mesmo a Viñales uma volta mais tarde, mas este último foi logo atrás – e a situação repetiu-se na Curva 11.
Na frente, Binder estava a rastejar por toda a traseira de Pecco, mas o foco estava noutro lado. A batalha estava a decorrer entre Marc Marquez (Repsol Honda Team) e Johann Zarco (Prima Pramac Racing), o que permitiu a Viñales e Martin aproximarem-se.
O que aconteceu a seguir acabou por decidir o Campeonato. Martin estava a ficar visivelmente frustrado e na volta 6, depois de finalmente ter ultrapassado Viñales, Marc Marquez era o próximo na linha. Na Curva 4, Martin tentou passar por dentro do oito vezes Campeão do Mundo, mas houve contacto. De tal forma que os dois ficaram emaranhados. Martin foi direto para a gravilha, enquanto Marquez foi atirado para uma colisão violenta, com dois dos favoritos do público da casa a ficarem abatidos. A última corrida de Marquez com a Honda terminou em grande desilusão, com as esperanças de Martin no título a desaparecerem. Um final doloroso para uma campanha maravilhosa da estrela da Prima Pramac.
Com Martin fora, independentemente do que Bagnaia fizesse, ele seria o Campeão do Mundo de MotoGP™ de 2023. “MARTIN OUT” foi assinalado na placa das boxes enquanto as duas KTMs de Binder e Miller estavam agora em primeiro e segundo, com Zarco e Viñales a perseguirem Pecco.
No entanto, a 12 voltas do fim, Binder cometeu um erro. E um grande erro. Tal como tinha feito no Tissot Sprint, o sul-africano foi desviado na Curva 11, o que o fez cair de P1 para P6. Miller agora lidera Pecco por pouco mais de um segundo.
A reviravolta de Binder começou com uma manobra agressiva sobre Alex Marquez na Curva 4, que lhe valeu uma penalização de uma posição. A nove voltas do final, a corrida de Miller terminou. O australiano despistou-se na Curva 10, o que devolveu a liderança a Bagnaia, que tinha Zarco apenas 0,3s atrás de si. Umas voltas desastrosas para a KTM.
O Campeonato pode ter sido decidido, mas a corrida certamente não foi. Binder estava a apenas 1,5s de distância da liderança novamente e Diggia se colocou na roda traseira da KTM. Em breve, o italiano estava em P3 a cinco voltas do fim.
A três voltas do fim, a diferença entre Pecco e Zarco ainda era de 0,3s. Mas a música de queixos começou a tocar – Di Giannantonio estava numa missão. Na volta 25 de 27, o trio da frente estava dividido por 0,3s na linha de meta. Na Curva 4, Di Giannantonio enfiou a sua Ducati por dentro da de Zarco e mudou para a P2. A seguir: o Campeão do Mundo eleito.
ÚLTIMA VOLTA DA TEMPORADA: Três pilotos, apenas um podia vencer. Bagnaia conquistaria o título com uma vitória ou seria Di Giannantonio ou Zarco a subir ao degrau mais alto? A meio da volta, não havia forma de passar. Um abanão de cabeça de Di Giannantonio mostrou-nos que as frustrações estavam lá, mas Pecco fez uma corrida soberba para afastar o seu compatriota e Zarco e conquistar o Campeonato do Mundo da melhor forma possível: a vitória. Uma prova de classe dos três primeiros classificados. O resultado do pódio viria a mudar mais tarde, no entanto, com a penalização de três segundos de Di Giannantonio a fazê-lo cair para P4 e a promover Binder para o pódio.
Raul Fernandez (CryptoDATA RNF MotoGP™ Team) conseguiu o seu melhor resultado da época com um fantástico P5. Alex Marquez foi P6 com Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP™) a terminar a sua carreira na Yamaha com um sólido P7, enquanto Aleix Espargaro (Aprilia Racing), Luca Marini na sua última participação na Mooney VR46 Racing Team e Viñales completaram o Top 10.
Um indisposto Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) terminou em P11 depois de se ter sentido mal, com Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu), Lorenzo Savadori (CryptoDATA RNF MotoGP™ Team) e Pol Espargaro (GASGAS Factory Racing Tech3) a serem os outros finalistas, com este último a terminar a sua carreira a tempo inteiro no MotoGP™ – por agora – em P14 depois de uma queda e remontagem.
Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team), Augusto Fernandez (GASGAS Factory Racing Tech3) e Alex Rins (LCR Honda Castrol) foram os outros pilotos a falhar a corrida, Bezzecchi depois de uma queda no início da corrida com Marc Marquez.
Assim, o ano de 2023 chega ao fim de forma dramática. Bagnaia é agora tricampeão mundial, enquanto Martin se prepara para regressar ainda mais forte em 2024. Que grande época foi esta.