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foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES

A sua melhor pré-temporada de sempre? O Campeão do Mundo em título Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) confirmou-o na terça-feira no Qatar, na tabela de tempos e depois de fazer o resumo da sessão. Mas o n.º 1 da Ducati teve uma companhia próxima, apesar de ter estabelecido o primeiro 1:50 do Circuito Internacional de Lusail, com o companheiro de equipa Enea Bastianini de volta ao seu ritmo depois de um 2023 mais difícil, a pouco mais de um décimo.

Aleix Espargaro (Aprilia Racing), também se mostrou muito próximo na tabela de tempos, desta vez com a companhia de alguns pilotos da fábrica Noale mais perto do topo. Mas em quarto ficou Marc Marquez (Gresini Racing MotoGP™) a 0,075 do #41 da Aprilia…

Ducati Lenovo, Prima Pramac, Pertamina Enduro VR46 e Gresini
Foi um teste excecional para a equipa de Bolonha, com seis dos seus sete pilotos a tempo inteiro no Qatar a terminarem entre os 10 primeiros. Primeiro Bagnaia, depois Bastianini, Marc Marquez em quarto, apesar de uma queda tardia, com cerca de 20 minutos de pré-temporada no relógio, e depois Jorge Martin (Prima Pramac Racing) assume o lugar na P7.

No Pertamina Enduro VR46, também houve muitos pontos positivos. Marco Bezzecchi foi o primeiro a passar abaixo do recorde oficial de volta, estabelecido pelo então colega de equipa Luca Marini durante o GP do ano passado, e terminou o dia em P10. O agora colega de equipa Fabio Di Giannantonio continuou a brilhar, mantendo a vantagem na tabela de tempos em P8 na pista onde reinou em 2023. Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP™) é um dos que procura mais quando a competição começa sob os mesmos holofotes, terminando o dia em P13.

Aprilia e Trackhouse Racing
Com a pré-época a terminar, os adversários mais próximos da Ducati na tabela de tempos foram a Aprilia, e voando muito mais em formação. Depois de Espargaro ter encontrado ritmo onde outros continuavam à procura em Sepang, o segundo dia no Qatar viu o #41 terminar o teste com a Aprilia mais rápida em P3, mas com Raul Fernandez (Trackhouse Racing) a brilhar em P5 e Maverick Viñales (Aprilia Racing) em P6, ambos a subirem na ordem. Miguel Oliveira (Trackhouse Racing) também deu um salto na tabela de tempos para a P12. Um aspeto a destacar na parte técnica foram as diferentes unidades traseiras que estão a ser utilizadas no campo de Noale, com Viñales e Oliveira a darem uma volta com a anterior. Quem vai correr com o quê quando as luzes se apagarem para a corrida?

Red Bull KTM & Red Bull GASGAS Tech3
Parece ter sido um teste satisfatório para a KTM no Qatar, com Brad Binder e o colega de equipa da Red Bull KTM Factory Racing, Jack Miller, a conseguirem bater o anterior recorde de volta. Binder também terminou entre os 10 primeiros. No entanto, nem tudo foi fácil, com Binder a parar na sua corrida mais longa devido a um problema e Miller a cair, sem problemas para o piloto. Na época passada, depois do que parecia ser uma pré-temporada mais silenciosa, a fábrica austríaca começou a trabalhar e continuou a trabalhar de forma consistente para chegar aos cinco primeiros e ao pódio.

Enquanto isso, na Red Bull GASGAS Tech3, o estreante Pedro Acosta conquistou o P15 no seu terceiro Teste de MotoGP™ deste ano, enquanto também fez uma convincente corrida mais longa onde rodou na casa dos 1:52s. O companheiro de equipa Augusto Fernandez, entretanto, vai estar à procura de um pouco mais quando a corrida começar, mais abaixo na ordem.

Monster Energy Yamaha
O progresso da M1 tem sido real durante a pré-época, mas a procura de ritmo numa volta continua, bem como de aderência traseira. Tanto Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) como o chefe de equipa Massimo Meregalli também querem mais, mais, mais. Um escape mais longo foi uma das abordagens testadas para suavizar a potência, com vista ao ritmo de uma volta. Mas lembrem-se – as concessões significam que a Yamaha e a Honda podem continuar a testar se assim o desejarem. No final do Teste do Qatar, no entanto, Quartararo é P14 e o novo colega de equipa Alex Rins é P16, por enquanto.

Repsol Honda & Castrol/Idemitsu Honda LCR
A HRC enfrentou um final de pré-época desafiante, com o recém-chegado à Repsol Honda Luca Marini e o companheiro de equipa Joan Mir a sentirem-se mal no Qatar. A notável melhoria de 1,1 segundos de Mir em relação à sua volta de qualificação em 2023 mostra um salto em frente, mas as Hondas vão procurar ainda mais, uma vez que os quatro fecharam entre a P17 e a P20, com Johann Zarco (Castrol Honda LCR), e Takaaki Nakagami (Idemitsu Honda LCR), a liderarem o grupo.

Do ponto de vista técnico, há muito otimismo, no entanto, particularmente em torno do novo motor e do novo aerofólio traseiro de dupla camada destinado a plantar o pneu traseiro, para aderência e estabilidade. A procura de aderência traseira continua, mas a Honda, tal como a Yamaha, tem essas concessões. É pouco provável que o livro dos testes de 2024 se feche agora e fique por ler até ao teste pós-Jerez.

Mas os testes oficiais de pré-temporada estão encerrados, o regresso do paddock ao Circuito Internacional de Lusail para o Grande Prémio do Qatar da Qatar Airways, de 8 a 10 de março… vemo-nos lá!

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