foto: Kiril Janackov
A estrela dinamarquesa Villads Pedersen admite que algumas palavras sábias do tricampeão mundial de Speedway Erik Gundersen o ajudaram a ultrapassar um início difícil e a conquistar o Campeonato do Mundo de Jovens de Speedway FIM na sexta-feira.
Pedersen subiu ao pódio com 12 pontos na Final do FIM SGP3 – Praga, conquistando o título mundial de sub-16, 250cc, à frente do talento esloveno Sven Cerjak em segundo, que marcou 11 pontos perante um exército de fãs do seu país natal, todos vestidos de laranja brilhante e apoiando as próximas grandes perspectivas do país no Speedway.
O terceiro lugar foi conquistado pela estrela australiana Beau Bailey, que venceu a corrida à frente do alemão Carlos Gennerich, do britânico Cooper Rushen e do esloveno Gregor Zorko, depois de os quatro terem empatado a 10 pontos.
Apesar de ter ficado em último lugar na primeira bateria, Pedersen regressou em estilo épico, com quatro vitórias consecutivas, para se tornar o mais recente campeão mundial de velocidade da Dinamarca.
E admite que uma conversa animada da sua equipa e de um dos mais famosos pilotos do país num momento crucial fez toda a diferença, enquanto Gundersen – o venerado treinador e mentor dos jovens pilotos da Dinamarca – fazia a sua magia.
Villads Pedersen: “Depois da minha primeira eliminatória, pensei que não ia ganhar. Perdi um pouco a esperança na minha cabeça. Estou muito grato ao Erik, em especial, e ao meu pai por me terem ajudado a ultrapassar isto.
Disseram-me apenas para levantar a cabeça e não pensar no calor. Disseram-me para esquecer essa eliminatória e que a próxima seria a melhor, dizendo-me: ‘A partir de agora, três pontos’.
Senti uma grande pressão ao entrar na corrida final. Sabia que tinha de vencer para ganhar o campeonato do mundo. A minha família também estava lá, por isso também havia pressão para o fazer por eles. Só quero agradecer à minha família, aos meus mecânicos e à minha equipa por tudo o que fizeram.”
Jonas Knudsen, que também subiu ao pódio em Praga, mais o campeão de 2019 Jesper Knudsen e o vencedor do FIM SGP3 de 2022 Mikkel Andersen.
Em breve Pedersen sobe para uma moto sénior de 500cc e admite que gostaria de imitar outro tricampeão mundial de Speedway da FIM – um que partilha o seu apelido.
Ele disse: “Um dos meus ídolos é Nicki Pedersen. Mas ele não é da minha família, é apenas um amigo. Adoro os seus arranques e a sua forma de trabalhar. Ele dizia sempre: ‘Não tenho talento – só tenho vontade de o fazer’. É um longo caminho até ao Campeonato do Mundo, mas vou dar o meu melhor”.
Pedersen posou para selfies com o público da Final da FIM SGP3 no Estádio Marketa, antes de partir para uma celebração tipicamente dinamarquesa. Ele sorriu: “Vou comer um bife!”
O Medalha de prata, Sven Cerjak foi apoiado por um público incrível do seu clube de origem, o Krsko, e estava radiante por ter subido ao pódio no maior evento de speedway juvenil do mundo.
Sven Cerjak: “Estou muito feliz com o dia de hoje. Isto é um sonho tornado realidade. Trabalhei para este pódio o tempo todo.
Tinha aqui muitos fãs de Krsko. Adoro-os. Quero agradecer muito a toda a gente, que me ajudou muito, e também aos meus patrocinadores. Quero agradecer a todos eles por terem estado comigo aqui.
Eu sabia que os fãs estavam comigo em todas as corridas. Na primeira corrida, olhei para eles e estava muito nervoso porque esperam muito de mim. Mas está tudo bem. Tentei concentrar-me na corrida, mas quando chegou o fim da corrida, fizemos uma festa. Gosto quando eles estão comigo”.
Cerjak não foi o único esloveno em ação, uma vez que Zorko conquistou um meritório sexto lugar numa noite extraordinária para uma pequena mas poderosa nação do speedway com um futuro cada vez mais brilhante.
As esperanças internacionais de velocidade do país foram carregadas durante décadas por Matej Zagar, várias vezes vencedor do Speedway GP. Um Cerjak determinado gostaria de seguir as pisadas dos seus pneus. Ele disse: “Talvez eu possa ser o próximo Matej Zagar. Ele é um piloto muito bom. Vou dar o meu melhor para ser um campeão nas 500s.”
O terceiro classificado, Bailey, recuperou de um terceiro lugar na sua primeira corrida e de uma desqualificação na segunda para somar três vitórias, conquistando um lugar na corrida de atribuição do terceiro lugar. Depois, ultrapassou Gennerich e juntou a medalha de bronze à prata conquistada na Final do FIM SGP3 2024 – Gorzow.
Ele disse: “Na primeira bateria, foi uma daquelas corridas. Na segunda, fui excluído. Antes da terceira eliminatória, apetecia-me chorar. Mas consegui passar à segunda eliminatória. Tive de ficar atrás do Carlos até ele cometer um erro, mas consegui ultrapassá-lo.”
Bailey também vai agora para as motos de 500cc, tentando chegar aos quatro primeiros lugares no Campeonato Australiano ou num dos campeonatos estatais, o que lhe daria a oportunidade de pedir um visto para o Reino Unido.
Sven Cerjak: “Estou farto das 250s agora. Queria dar-lhes uma oportunidade este ano. Vou regressar à Dinamarca no domingo para treinar nas 500 até regressar a casa. Depois vou participar nos campeonatos australianos e estaduais e espero conseguir um visto para o Reino Unido no próximo ano.”
