foto: Kiril Janackov
Um final positivo para o fim de semana de Xavi Vierge, que terminou em sexto e sétimo nas corridas de domingo. Faltou um pouco de consistência após a sua longa paragem, mas a velocidade e algumas ultrapassagens fortes marcaram o regresso à ação de Iker Lecuona, que ficou em 10.º lugar na corrida Superpole, mas sofreu uma queda na Corrida 2 enquanto tentava chegar ao top 10.
Quando a corrida Superpole começou, Vierge largou bem da quinta posição no grid, oscilando entre a quarta e a sétima posição nas primeiras curvas. Em sexto lugar na quarta volta, Xavi disputou brevemente com Alex Lowes antes de cair para sétimo na segunda metade da corrida, posição que defendeu até o final. Em décimo sexto lugar nas etapas iniciais, Lecuona pressionou forte para ganhar cinco posições nas três primeiras voltas. Estabilizando-se em um ritmo consistentemente rápido, Iker conseguiu avançar para o décimo lugar, mas, ainda com alguma deficiência física, não conseguiu chegar ao top 9, o que teria sido benéfico em termos de melhorar a sua posição de partida para a Corrida 2. O piloto de testes Nagashima terminou em décimo sexto.
A ação do dia terminou com a segunda e última corrida de 21 voltas. Sétimo na grelha de partida com base no resultado da corrida Superpole, Vierge estava em nono lugar no final da primeira volta. Parte de um grupo de cinco pilotos que lutavam pelos cinco primeiros lugares e separados por apenas algumas décimas de Gardner e Rea à frente, Xavi conseguiu rapidamente ultrapassar o australiano e o piloto da Irlanda do Norte. A partir daí, Vierge tentou arduamente alcançar Locatelli pelo quinto lugar, mas não conseguiu manter o ritmo nas últimas voltas, com o piloto de fábrica a garantir, mesmo assim, um forte sexto lugar.
Perder um pouco na partida e encontrar-se em décimo sétimo lugar no final da primeira volta, Lecuona passou a fase inicial da corrida a recuperar o terreno perdido, entrando na zona de pontos na quarta volta. Aproveitando o seu forte ritmo para ultrapassar quatro pilotos nas voltas seguintes, o espanhol subiu rapidamente para o décimo primeiro lugar. Enquanto tentava diminuir a diferença de dois segundos para Van der Mark e lutar por uma posição entre os dez primeiros, a corrida de Iker chegou a um final infeliz na décima terceira volta, quando ele sofreu uma queda na Curva 7. Incapaz de voltar à corrida, o espanhol perdeu a oportunidade de terminar entre os dez primeiros. O piloto de testes Nagashima cruzou a linha de chegada em décimo sétimo lugar.
Xavi Vierge (#97 Equipa HRC)-P6: “Acho que podemos estar bastante satisfeitos com o fim de semana no geral. Estivemos consistentemente entre os sete primeiros em todas as sessões, o que mostra o quão competitivos fomos, mesmo que parecesse que estávamos perto da frente, mas ainda faltava um pouco para realmente lutar pelo pódio. A Superpole Race foi um pouco frustrante porque fizemos a escolha errada de pneus. Optámos pela opção mais macia, pensando que iria funcionar, mas assim que percebi que a maioria dos pilotos tinha escolhido os pneus de corrida, soube que seria difícil. Tentei fazer uma boa partida e manter-me com os líderes, mas perdi posições na Curva 2 e depois destruí os pneus ao tentar recuperar. A partir daí, foi só uma questão de terminar da melhor forma possível. A Corrida 2 foi mais positiva — fomos fortes novamente e conseguimos lutar no meio do pelotão. Infelizmente, nas últimas cinco ou seis voltas, tivemos novamente algumas dificuldades com a durabilidade dos pneus, o que dificultou a luta por mais, mas terminar em sexto ainda é um bom resultado. No geral, estou muito feliz com o trabalho que fizemos como equipa e é sempre bom terminar o fim de semana com uma nota positiva. Vamos aproveitar os aspetos positivos e tentar aproveitar este impulso para a ronda final.
Iker Lecuona (#7 Equipa HRC)-DNF: ” Sinceramente, estou feliz no geral, mesmo apesar da queda, porque foi a primeira do fim de semana que foi totalmente culpa minha. Estava com muita dificuldade com a força dos braços — já na Superpole Race, as duas ou três últimas voltas foram difíceis porque não tinha força para parar a moto corretamente, então perdemos aquele lugar entre os nove primeiros que nos teria ajudado na corrida longa. Na Corrida 2, a partir da quarta ou quinta volta, parti para travar com dois dedos em vez de um para tentar empurrar com mais força e ganhar confiança, mas isso tornou tudo mais difícil de controlar. Mesmo assim, consegui ultrapassar vários pilotos, tinha um ritmo muito bom e já tinha alcançado Van der Mark para lutar pelo 10.º lugar. Infelizmente, quando travei na Curva 7, bloqueei a frente e não consegui reagir a tempo de salvar a situação. No final, prefiro olhar para os aspetos positivos — fui rápido, competitivo e lutei pelo meu objetivo, por isso vamos continuar a trabalhar com o mesmo foco para a ronda final.”
