foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
Francesco Bagnaia e a Ducati Lenovo acumularam o máximo de pontos no Grande Prémio do Japão ao vencerem a corrida de 24 voltas no Mobility Resort Motegi, naquela que foi a décima sexta prova da temporada. Enea Bastianini cruzou a linha de meta em quarto lugar, não muito longe das posições do pódio.
Bagnaia fez uma excelente partida do segundo lugar da grelha e assumiu a liderança a meio da curva na entrada da primeira curva. O atual campeão do mundo manteve-se na frente até à bandeira axadrezada, mostrando uma excelente posição enquanto geria a margem sobre Martín da melhor forma possível, não permitindo que este último entrasse na luta pela vitória. Esta é a primeira vitória de Pecco em Motegi com a Ducati, a oitava da época para ele, um novo recorde pessoal para o italiano.
A partida de Bastianini foi sólida a partir da segunda linha, embora não tenha conseguido ser tão eficaz como gostaria nas duas primeiras voltas. Depois de cair para o sétimo lugar no início da segunda volta, Enea teve de lutar muito para ultrapassar primeiro Miller e depois Binder, que conseguiu ultrapassar a 15 voltas do fim. Com a pista livre à sua frente, o piloto da Ducati #23 foi finalmente capaz de encontrar um bom ritmo e gradualmente reduziu a diferença para Marc Márquez, mas acabou por ficar a meio segundo da terceira posição na bandeira axadrezada.
Com o décimo sexto Grande Prémio da época a chegar ao fim, Bagnaia continua em segundo na classificação do campeonato, embora agora com uma diferença muito reduzida de dez pontos para Martín. Bastianini é terceiro, 79 pontos atrás do líder. A Ducati Lenovo Team continua a liderar a classificação das equipas (695 pontos), com a Ducati já coroada como campeã de construtores.
Francesco Bagnaia (#1 Ducati Lenovo Team) – P1:“Estamos a sair de Motegi com o número máximo de pontos disponíveis, por isso estou muito contente. Fizemos um trabalho perfeito durante o fim de semana. Não foi fácil, porque na fase inicial da corrida o Pedro (Acosta) estava muito perto e a pressionar muito, enquanto no final o Jorge (Martín) estava a recuperar terreno; quando a vantagem caiu para menos de um segundo, tentei encontrar aquele ritmo extra e resultou. A última volta foi difícil, dado o nível de aderência que nos restava. Conseguimos completar muitas voltas com pneus usados ao longo do fim de semana e funcionou bem no que diz respeito ao mapeamento. Agora vamos para Phillip Island com plena consciência das nossas capacidades.”
Enea Bastianini (#23 Ducati Lenovo Team) – P4:“A corrida não correu como eu esperava. Depois da ultrapassagem do Brad (Binder), perdi mais algumas posições porque ele fez-me abrir na curva 10 e outros aproveitaram. Depois disso, tentei dar o meu melhor, mas já era tarde demais; os dois da frente já se tinham afastado e o Marc (Márquez) conseguiu ultrapassar o Binder muito mais depressa do que eu. Demorei muito mais tempo e desgastei o pneu traseiro nas várias tentativas, o que afectou o meu desempenho na segunda metade da corrida. Tentei reduzir a diferença para o Marc e cheguei muito perto dele, mas não o suficiente para tentar.”
Luigi Dall’Igna (Diretor Geral da Ducati Corse): “Pecco é um verdadeiro campeão. É realmente difícil prever quem vai acabar por sair vitorioso do título, mas é um espetáculo incrível. Estou muito orgulhoso da equipa e de todos os que estão a trabalhar arduamente para este objetivo. O Enea fez uma corrida sólida e conseguiu manter-se concentrado; foi pena que as primeiras voltas lhe tenham tirado qualquer hipótese de vencer. Isto é certamente algo em que temos de continuar a trabalhar.”
