foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
Margens históricas decidem a diferença na Tailândia e Martin tira as garras para reduzir a diferença no Campeonato para 13 pontos.
O Campeonato de MotoGP™ de 2023 está a tornar-se numa luta de homens , com a diferença na classificação a ser reduzida para apenas 13 pontos a três rondas do fim. Como? Pura magia, com Jorge Martin (Prima Pramac Racing) a sair por cima de Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) e Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) numa batalha de roer as unhas, sem luvas e totalmente fantástica pela vitória em Buriram. Martin venceu e Binder cruzou a linha de meta em P2, mas excedeu os limites da pista na última volta, pelo que Bagnaia ficou com os doces, doces 20 pontos. E já mencionámos que foi também o quarto pódio mais renhido de sempre da categoria rainha? Apenas 0,253 separaram os três primeiros.
Quando as luzes se apagaram, Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) conseguiu passar Martin à saída da linha de partida, mas o polesitter manteve-se firme na Curva 1, contornando o italiano por fora. Bagnaia também teve uma partida rápida, ao contrário do que acontecera 24 horas antes no Sprint, e conseguiu o arranque de que precisava para subir de sexto para quarto.
As luvas foram retiradas nas primeiras voltas, com Martin a liderar. Aleix Espargaro (Aprilia Racing) passou Marini para segundo, enquanto Binder estava numa missão absoluta mais atrás. O sul-africano passou por dentro de Bagnaia para ficar em quarto, mandando o Campeão do Mundo para fora, o que também permitiu a Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP™) rebaixar ainda mais a Ducati com o número um para sexto.
Martin não se enroscou nos estágios iniciais, como o espanhol já fez antes. Em vez disso, os cotovelos estavam para fora no grupo da frente, com Bagnaia a ser pressionado e Marc Marquez (Repsol Honda Team) rapidamente se juntou à festa, indo roda a roda com o #1.
Houve algumas trocas de posições entre os dois Campeões enquanto lutavam pelo sexto lugar, até que Bagnaia levou a Repsol Honda até à borda do circuito com a sua atenção firmemente colocada nas motos da frente, uma mensagem recebida à força, uma vez que ele foi capaz de partir para a frente.
A 20 voltas do final, a corrida começou a acalmar-se ligeiramente, embora por pouco tempo, com Martin a liderar o caminho de Binder. Atrás, Alex Marquez tinha conseguido chegar a terceiro, mas tinha Marini, Aleix Espargaro, Bagnaia e Marc Marquez como companhia.
No entanto, enquanto Binder seguia atrás de Martin, Bagnaia estava a entrar no ritmo. Ele continuou a abrir caminho através do grupo, estabelecendo volta mais rápida após volta mais rápida e, a 17 voltas do fim, o atual Campeão tinha regressado ao quarto lugar, com Alex Marquez na sua mira.
Bagnaia estava a fazer progressos constantes em terceiro, mas depois tudo mudou. O glorioso ataque de AM73 terminou quando ele escorregou, o piloto ficou bem, mas isso promoveu Pecco a P3. Tudo o que havia pela frente era uma KTM e mais uma Ducati.
Martin vs Binder vs Bagnaia
Binder esperou até às últimas sete voltas para mostrar a sua primeira mão. Ele abriu caminho para o espanhol, mas não conseguiu fazer a ultrapassagem, pois Martin conseguiu o corte. Os dois trocaram impressões ao longo da volta seguinte. Bagnaia, entretanto, já tinha apanhado a dupla há muito tempo e ficou a assistir.
Eventualmente, Binder acabou por levar a melhor sobre Martin ao replicar a sua manobra na Curva 8 a cinco voltas do fim, desta vez não deixando espaço para Martin ripostar e assumindo a liderança da corrida. Os papéis inverteram-se, com o número 89 a aumentar a pressão.
A corrida manteve-se tensa e renhida como sempre até à Curva 2 na penúltima volta. Martin voltou a passar Binder nos travões, escolhendo claramente a sua estratégia para a última volta: iria defender. E isso enquanto Bagnaia tentava passar por ambos numa só volta na penúltima curva.
A última volta foi tensa, com Martin a esforçar-se, mas estava longe de ter espaço suficiente para relaxar. Binder estava a perseguir o número 89, vértice após vértice, e Bagnaia estava à procura da sua própria diferença. Ao chegarem à última curva, pela última vez, três máquinas baixaram a âncora e amontoaram-se no vértice, mas não houve porta aberta, não houve tréguas, nem erros cometidos pelo trio.
Martin conquistou a vitória depois de ter aguentado uma pressão impressionante, completando a sua quarta dobradinha da época. Binder cruzou a linha de meta em segundo lugar, mas o seu erro foi cometido mais cedo na última volta, com os limites da pista a prejudicarem-no mais uma vez, fazendo com que o sul-africano caísse para terceiro. Ainda assim, tornou-se o piloto sul-africano com mais pódios na categoria rainha, com o seu nono.
Bagnaia leva 20 pontos pelo segundo lugar e mantém a sua liderança com 13 pontos, depois de mais uma vez ter dado o seu empurrão até ao fim.
A apenas dois segundos da luta pelo pódio estava Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team). O italiano estava a mudar de posição à medida que subia para o quarto lugar, incluindo uma batalha a meio da corrida com o seu companheiro de equipa Marini, que viu os dois trocarem pinturas curva após curva.
Marini desvaneceu-se nos últimos momentos e caiu para a sétima posição, com Aleix Espargaro a ser o primeiro a recuperar o atraso e a cruzar a linha de meta em 5º. No entanto, uma penalização pós-corrida por uma segunda infração à pressão dos pneus fez com que o piloto da Aprilia caísse para oitavo no final. Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) e Marc Marquez ficaram em quinto e sexto, e Quartararo vs Marc Marquez foi também um duelo eletrizante no final da corrida, que o francês venceu.
Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP™) foi o próximo a cruzar a linha de meta em nono, com o vencedor de Phillip Island Johann Zarco (Prima Pramac Racing) a fechar a lista dos dez primeiros.
Resultados corrida MotoGP™ ; Classificação campeonato MotoGP™
Resultados corrida Moto2™ ; Classificação campeonato Moto2™
Resultados corrida Moto3™ ; Classificação campeonato Moto3™
O OR Thailand Grand Prix marca o fim do que tem sido um campeonato de três etapas repleto de ação, com a luta pelo título a evoluir constantemente ao longo das últimas três rondas. Faltam agora apenas três para o fim da corrida pela glória… e tudo começa em Sepang. Não perca o regresso do MotoGP™ à Malásia dentro de duas semanas!