foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
Apenas duas semanas após o segundo e último teste de pré-temporada no Circuito Internacional de Lusail, o MotoGP viajou de volta ao Qatar, mas desta vez com mais intensidade e objetivo, à medida que o primeiro dos 21 Grandes Prémios de 2024 se aproximava da velocidade.
Brad Binder e Jack Miller iniciaram uma campanha em que a KTM esperava aumentar a sua contagem de vitórias de sete troféus e melhorar a sua posição de 2ª entre as seis marcas da grelha. Sinais positivos surgiram nos treinos livres de abertura, com pequenos intervalos de um segundo a separar os quinze primeiros. A chuva que se abateu sobre Lusail na noite de sexta-feira tornou os treinos redundantes, pelo que a primeira sessão de pista de sábado foi fundamental para a ordem de entrada direta na Q2. Brad conseguiu o apuramento, enquanto Jack teve de encontrar uma volta na Q1 para se juntar ao sul-africano.
A Q2 teve lugar numa tarde quente mas soalheira no Qatar e o melhor piloto de Binder ficou a apenas 0,124 da pole, o que lhe permitiu ser 4º: a primeira posição da segunda linha da grelha. Miller utilizou o seu último pneu para ficar em 11º. A escuridão tinha caído na altura do Sprint de 11 voltas. Binder fez um arranque escaldante – e Miller também para deslizar para os seis primeiros – e depois foi tipicamente arrojado nas primeiras curvas para seguir Jorge Martin. Binder perseguiu o líder até à bandeirada, com meio segundo de diferença na linha de chegada. O resultado representou o segundo pódio consecutivo de Brad na Sprint, depois de ter obtido a mesma classificação em Valência na final de 2023. Jack ocupou um lugar entre os dez primeiros e chegou ao 10º lugar no final da corrida.
Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing)-P4: “Hoje foi ótimo. É sempre fantástico terminar no pódio, especialmente na primeira corrida de regresso. Esforcei-me muito hoje. O ritmo foi muito forte nas primeiras voltas e estou muito impressionado com os progressos que fizemos a nível de entrada e travagem com a RC16. A moto está noutro nível… mas ainda temos algum trabalho a fazer. Os tempos por volta foram irreais. É fantástico de se ver e penso que amanhã vamos ter uma corrida muito fixe.”
Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing)-P11: “Não foi um mau primeiro dia, nem um grande dia. Ganhámos alguma informação. O arranque foi bom e a moto também, mas eu sabia que ia ser um pouco complicado no final com o pneu dianteiro macio, mas estou satisfeito com o trabalho. Temos um problema para resolver e perceber porque é que fomos ultrapassados algumas vezes. As condições da pista estavam a mudar muito hoje, mas com o pneu médio as coisas devem estar bem para amanhã.”
Francesco Guidotti (Diretor de Equipa da Red Bull KTM Factory Racing): “Um dia stressante mas satisfatório. Estamos muito contentes com o resultado do Sprint do Brad e com a velocidade, tendo em conta que ontem só tivemos o FP1 para nos prepararmos para a corrida de ambos os pilotos. Ambos passaram à Q2, mas o Jack precisou de mais algumas voltas para o conseguir! No geral, o sábado correu bem e terminou ainda melhor, por isso foi um bom primeiro dia de escola e vamos ver o que acontece amanhã.”
Resultados Qualificação Grande Prémio de MotoGP do Qatar
1. Jorge Martin (ESP) Ducati 1:50.789
2. Aleix Espargaro (ESP) Aprilia +0.083
3. Enea Bastianini (ITA) Ducati +0,086
4. Brad Binder (RSA) Red Bull KTM Factory Racing +0,124
11. Jack Miller (AUS) Red Bull KTM Factory Racing +0,551
Resultados MotoGP Sprint Grande Prémio do Qatar
1. Jorge Martin (ESP) Ducati 20:41.287
2. Brad Binder (RSA) Red Bull KTM Factory Racing +0,548
3. Aleix Espargaro (ESP) Aprilia +0,729
10. Jack Miller (AUS) Red Bull KTM Factory Racing +12,670
