foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
Marc Márquez (Gresini Racing MotoGP™) e Jorge Martin (Prima Pramac Racing) defrontaram-se no Grande Prémio da Austrália de Motociclismo da Qatar Airways, escapando para criar um confronto privado na frente e duelando nas últimas quatro voltas – divididas por menos mais de um segundo para além da linha. Márquez saiu por cima, apesar de ter recuado depois de um início de pesadelo, com o #93 a perseguir o #89 nas últimas etapas antes de atacar e mantê-lo firme. Na luta pelo título, o segundo lugar de Martin, no entanto, faz com que aumente a sua vantagem em quatro pontos, com o principal rival e atual campeão Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) a completar o pódio à distância no domingo.
O drama foi imediato quando a roda traseira de Márquez levantou uma nuvem de fumo da linha, um rasgão preso sob o pneu traseiro que foi ejetado sem cerimónias quando ele soltou a embraiagem. Isto permitiu que a máquina Gresini arrancasse rapidamente e voltasse à luta, mas a confusão – e um grande arranque do #89 – fez com que Martin se afastasse para fazer o holeshot à frente de Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), com Bagnaia subiu para o terceiro lugar logo no início, ao passar a linha pela agulha, ultrapassando o drama de Márquez. Franco Morbidelli (Prima Pramac Racing) estava em P4, com outro lançamento impressionante de Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) a colocar o sul-africano no quinto lugar do P11 na grelha.
Atrás, em pouco tempo Márquez já estava de alguma forma a atacar Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) para voltar ao sexto lugar, e depois de um tango na Curva 4 o #93 conseguiu passar. A partir daí, estava em missão. O próximo foi Binder, e a diferença para o sul-africano desapareceu em poucas voltas. Depois veio Morbidelli e com 22 para entrar na Curva 1, Márquez passou e subiu ao pódio. Agora, o ar limpo para o seu companheiro de equipa de 2025 era o alvo, uma vez que o número 1 continuou a segurar o líder da corrida, Martin, em cerca de meio segundo.
A 16 do final, um pequeno erro do líder do Campeonato fez com que o veículo de seis rodas ficasse na frente, com as três máquinas coladas: Martin, Bagnaia e Márquez. Bagnaia não perdeu tempo a atacar na Curva 3 e a passar, mas Martin ripostou na Curva 4. Isto abriu a porta o suficiente para Marquez passar também, redefinindo para Martin – Marquez – Bagnaia, por esta ordem, na frente.
A 13 do final, o #1 e o #93 fizeram voltas idênticas e a menos de um décimo do líder da corrida, Martin. Com todos os pneus macios e muitos quilómetros pela frente, o jogo de xadrez parecia estar em força, mas a música do Tubarão começava a desaparecer de Márquez. Na vez seguinte, estava mesmo na traseira do Pramac, à frente. Faltam 10 voltas, dois décimos entre dois pilotos e um segundo de volta para o atual campeão. Então 1,9. Estava a tornar-se um duelo lá em baixo, e a tensão diminuía volta após volta antes de uma final four inesquecível.
A quatro do final, Martin deixou a porta entreaberta na Curva 4 e não houve necessidade de um segundo convite quando Márquez passou. Na curva 1, a três do fim, Martin retribuiu o favor. Na Curva 4, Márquez fez o mesmo mais uma vez, e mandou ambos longe o suficiente para que as luvas fossem claramente retiradas. Sem contacto, e quase permaneceram na pista longe do green, mas foi uma estocada. Se foi concebido para criar alguns metros de ar limpo na liderança, não funcionou muito bem, pois permaneceram presos juntos, divididos por 0,111 ao longo da linha, mas o nº 93 estava agora abatido.
Desta vez, na Curva 1, não houve qualquer diferença. Martin tentou fazer um na Curva 2, mas sem dados, e por volta dos três Márquez começou a fazer alguns metros. No início da última volta, o #93 estava com meio segundo de vantagem e a ganhar espaço para respirar o suficiente para considerar aquela a terceira vitória do ano.
Bagnaia não conseguiu encontrar o suficiente para colocar a dupla na liderança depois de se separarem, mas manteve-se em terceiro lugar para uma conquista muito valiosa de 16 pontos, mantendo a desvantagem em 20 pontos com um máximo de 111 ainda para correr.
Na luta pelo pódio, Bastianini recuou antes de voltar a avançar, com Binder, Morbidelli, Maverick Viñales (Aprilia Racing) e Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) como companhia numa luta renhida. Pela bandeira, porém, houve dois duelos. Diggia ficou em quarto lugar sobre Bastianini por três décimos, e atrás deles quase terminou em sexto, com Morbidelli e Binder a cruzarem a linha divididos por apenas 0,016. Viñales foi obrigado a contentar-se com o oitavo lugar.
Outro grupo lutou atrás dele, com Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) em destaque. O francês saiu do 18º lugar da grelha para ficar em nono e mais dez primeiros, negando Raul Fernandez (Trackhouse Racing), o herói da casa Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing), Johann Zarco (CASTROL Honda LCR) e Alex Rins ( Monster Energy Energia MotoGP™). Luca Marini (Repsol Honda Team) teve mais um dia sólido para somar mais pontos no P14, com Alex Márquez (Gresini Racing MotoGP™) a conquistar o ponto final depois de o #73 ter saído bem na Curva 1 e servido a sua Volta Longa pela sua colisão com Joan Mir (Repsol Honda Team) no Japão.
Mir caiu no domingo e Bezzecchi caiu logo após completar a sua Long Lap devido ao incidente com Viñales no Tissot Sprint. Remontou, mas na parte de trás da matilha. Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) não largou depois de ter sido declarado inapto na manhã de domingo devido a um traumatismo no ombro sofrido no sábado.
Depois do drama, do clima, das estocadas bem calculadas e do xadrez a alta velocidade, Phillip Island está encerrado. Os dois primeiros do Campeonato estão agora divididos por 20 pontos, com Márquez ainda quase como candidato à coroa e Bastianini agora num verdadeiro salão de última oportunidade em Buriram. Junte-se a nós no PT Grande Prémio da Tailândia no próximo fim de semana para mais dois confrontos em frente a uma parede de barulho daquela bancada principal… e uma última curva desenhada para os fazer rugir!
