foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
A Team HRC e os pilotos de fábrica Iker Lecuona e Xavi Vierge estão ocupados com os preparativos finais para a sétima ronda do Campeonato do Mundo de Superbike 2024, que terá lugar no Autódromo Internacional do Algarve, em Portimão, Portugal, no próximo fim de semana.
A sexta ronda na República Checa trouxe um passo na direção certa para os pilotos da Team HRC, tendo ambos sido capazes de lutar bem entre os dez primeiros. A dupla está ansiosa por ver se os progressos feitos em Most se podem traduzir em resultados mais fortes no próximo fim de semana. Depois de sentir sintomas relacionados com a bomba no braço durante a última ronda, Vierge regressou a Barcelona e foi operado ao antebraço direito para resolver o problema. Depois de ter trabalhado arduamente desde a cirurgia, o espanhol está agora quase de volta à sua forma física total.
No ano passado, a prova portuguesa decorreu em condições quase ideais, com Lecuona a conseguir o quinto lugar na corrida Superpole e Vierge o nono. Uma mudança no calendário faz com que a edição de 2024 se realize no pico do verão, pelo que os organizadores decidiram alterar o calendário em conformidade, com as corridas de Superbikes a decorrerem mais tarde, às 18h00, tanto no sábado como no domingo.
O primeiro evento internacional a ser realizado no AIA foi o World Superbike, em 2008, no ano de inauguração do circuito. Com 4592 metros de comprimento, a pista é composta por 15 curvas, nove para a direita e seis para a esquerda. Situa-se no Algarve, a cerca de 300 km a sul de Lisboa, uma zona muito procurada por turistas internacionais, sobretudo nesta altura do ano.
Xavi Vierge (#97 Team HRC): “Pouco depois da última ronda em Most, fui operado ao meu braço direito para resolver o problema da bomba do braço que me estava a incomodar desde a ronda de Donington. Felizmente, a operação correu muito bem, graças ao Dr. Mir e a toda a equipa do Hospital Universitário Dexeus. Desde a operação, tenho estado ocupado com fisioterapia e treino no ginásio, trabalhando para recuperar o mais rapidamente possível para Portimão. Não tenho sentido muitas dores e tenho feito progressos muito positivos todos os dias. Na terça-feira, fiz um check-up para retirar alguns pontos. Os médicos confirmaram que a recuperação está a correr muito bem e espero estar quase em plena forma para o fim de semana. Chegamos a Portimão com muitos pontos positivos da última corrida, e a pista em si costuma ser boa para nós. É bom ter um calendário de corridas diferente e penso que será emocionante para nós e para os fãs experimentar algo novo. Por isso, vamos manter a dinâmica e fazer o nosso melhor para conseguir um bom resultado.”
Iker Lecuona (#7 Team HRC): “Em Most, terminámos o fim de semana com uma nota positiva, lutando pela P7 e sentindo-nos suficientemente confortáveis com a moto. Seria ótimo começar com o pé direito na sexta-feira em Portimão e concretizar o nosso potencial o mais rapidamente possível, o que nos daria uma melhor hipótese de lutar na qualificação e nas corridas. Vamos ter um horário diferente, o que pode ser divertido – sem acordar cedo no dia da corrida – mas não acho que vá fazer uma diferença significativa em pista. Gosto do circuito de Portimão, por isso vamos esperar para ver o que conseguimos fazer.”