foto: ALPHA ONE MEDIA / CHRISTOPHER REEVES
O fim de semana de afirmação de Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) no Motul TT Assen continuou no sábado à tarde, com o atual Campeão a vencer a corrida de Sprint da Tissot – fazendo com que a sua carreira seja marcada por duas vitórias consecutivas no sábado à tarde pela primeira vez. Jorge Martin (Prima Pramac Racing) seguiu-o até casa em segundo para limitar os danos na classificação, mas os dois estão agora separados por apenas 15 pontos. A pressão aumentou ainda mais no final da ação de sábado, com Martin a receber uma penalização de três lugares na grelha para domingo, depois de ter sido considerado lento na linha de meta e de ter perturbado Raul Fernandez (Trackhouse Racing) na qualificação.
Maverick Viñales (Aprilia Racing) completou o pódio da corrida de Sprint com a sua velocidade na Catedral a continuar, com o drama a atingir Marc Marquez (Gresini Racing MotoGP™) ao cair logo no início.
Quando as luzes se apagaram, Bagnaia manteve o holeshot da pole, com Martin a manter-se em segundo, mas Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP™) a atacar e a assumir o terceiro posto. Isso fez com que Viñales atacasse para recuperar a liderança, mas no final da Volta 2 a Aprilia já tinha voltado a aproximar-se e passou na chicane.
Entretanto, o drama tinha chegado para Marc Marquez. Na cauda do duelo, o #93 fez uma ultrapassagem e, de repente, deslizou para fora, sem forma de regressar e forçado a assistir à corrida de Sprint a partir das linhas laterais.
De volta à frente, Bagnaia tinha o martelo em baixo. Ainda assim, a diferença estava a rondar os sete décimos, subindo e descendo aqui e ali, enquanto Martin se aguentava. Mas a sete para o fim, era a diferença para Viñales que o #89 tinha de observar, com Bagnaia a afastar-se e a Aprilia a aproximar-se.
No entanto, Martin respondeu rapidamente, recuperando a diferença para um segundo – mas isso não o aproximou mais de Bagnaia. Os três primeiros estavam num padrão de espera quando a batalha atrás deles estava a começar a aquecer.
Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) estava na cauda de Alex Marquez desde que Viñales ultrapassou o #73, mas a meio da corrida os dois tinham alguma companhia: uma fila de Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team), Aleix Espargaro (Aprilia Racing) e Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) tinha chegado ao local.
Uma vez lá, Bastianini atacou rapidamente, passando Binder e colando-se imediatamente à traseira de Alex Marquez. A “Besta” perseguiu-o durante o resto da volta e depois atacou na chicane, assumindo a quarta posição e afastando-se. O #73 recebeu então uma volta longa devido aos limites da pista, e pouco depois houve outra manobra chave no grupo, também na chicane, com Diggia a atacar Binder. O piloto da VR46 foi um pouco para a frente, ambos afectados, mas mantendo a posição, tal como Alex Marquez tinha sofrido o seu próprio pequeno abanão. À entrada da Curva 1 para a última volta, o resultado final foi Diggia a liderar Espargaro e Binder, com o #73 a cair para o fundo do pelotão e ainda com a Longa Volta para cumprir.
Na frente, não houve dramas para os três primeiros. Ninguém teve resposta para Bagnaia, já que o atual Campeão venceu a sua segunda corrida de Sprint consecutiva pela primeira vez, e Martin conseguiu um importante segundo lugar, já que a diferença no Campeonato começa a aproximar-se mais uma vez. O pódio de Viñales é outro ponto positivo, já que ele quer melhorar o seu resultado no domingo e bater o melhor resultado de MotoGP™ da Aprilia em Assen até ao momento: terceiro.
Bastianini ficou com o P4 depois de ter saído de fora dos dez primeiros da grelha e, na grande batalha que se seguiu, Diggia completou os cinco primeiros à frente de Binder. Depois de não o ter feito nas restantes voltas, a LLP de Alex Marquez foi convertida em penalização equivalente a um segundo de tempo e fê-lo descer na ordem para oitavo, levando Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) para sétimo, a partir da P13 da grelha. Franco Morbidelli (Prima Pramac Racing) completou a lista de pontuadores da corrida de Sprint, com o rookies Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) a perder a posição em P10.
